Este es el nuevo y económico sistema que previene las caries

Las caries dentales son la enfermedad crónica más prevalente en los niños y pueden provocar dolor, ausencias escolares y un menor rendimiento académico. Para prevenirlas, están en marcha los programas de selladores escolares en lo cuales los profesionales dentales aplica una fina capa protectora a la superficie de los dientes que se endurece y protege contra las caries.

Ahora, un estudio, que siguió a más de 4.000 estudiantes de escuela primaria durante cuatro años y se publica en "JAMA Pediatrics", ha encontrado una alternativa eficaz a los selladores y puede aumentar el acceso a la atención dental al tiempo que reduce los costos.

Se trata de un líquido económico que combate las caries llamado fluoruro de diamina de plata (SDF) que funciona tan bien como los selladores dentales para mantener a raya las caries. Así se ha comprobado en un programa escolar de prevención y tratamiento de caries, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York (EE UU).

Originalmente aprobada por la FDA para tratar la sensibilidad dental, este prometedor tratamiento para combatir las caries se aplica con un cepillo sobre la superficie de los dientes, matando las bacterias que causan las caries y remineralizando los dientes para prevenir la aparición de más.

"Un creciente conjunto de investigaciones muestra que el SDF, que es más rápido de aplicar y menos costoso que los selladores, puede prevenir y detener las caries, reduciendo la necesidad de perforación y relleno", dijo Richard Niederman, DMD , profesor de epidemiología y promoción de la salud en la Universidad de Nueva York. Facultad de Odontología y autor principal del estudio.

Estudio comparativo

Los investigadores dirigieron "Cared Away", el estudio de prevención de caries realizado en escuelas más grande del país, para comparar el uso de SDF y selladores tradicionales. El estudio incluyó aproximadamente 4.100 niños de escuelas primarias de la ciudad de Nueva York; más de una cuarta parte de los niños tenían caries no tratadas al inicio del estudio.

En cada visita a la escuela, un equipo de profesionales examinó los dientes de los niños y aplicó selladores o SDF seguido de barniz de flúor, según el tratamiento que le fue asignada al azar a la escuela. Los selladores fueron administrados por higienistas dentales, y el SDF por estos o enfermeras registradas, todo bajo la supervisión de un dentista. A partir de 2018, el equipo visitó cada escuela dos veces al año, aunque la pandemia de Covid-19 y el cierre de escuelas provocaron visitas perdidas.

Los investigadores informaron el año pasado en la revista "JAMA Network Open" que un solo tratamiento de SDF o selladores previno el 80% de las caries y evitó que el 50% de las caries existentes empeoraran dos años después. El equipo continuó su estudio durante otros dos años, y en su estudio publicado en JAMA Pediatrics , encontró que el SDF y los selladores previnieron aproximadamente la misma cantidad de caries después de que los niños fueron seguidos durante un total de cuatro años. Además, tanto los selladores como el SDF redujeron el riesgo de caries en cada visita de seguimiento.

“Nuestro estudio reafirma que tanto los selladores como el SDF son eficaces contra las caries. SDF es una alternativa prometedora, no para reemplazar el modelo de sellador, sino como otra opción que también previene y detiene las caries”, dijo Ryan Richard Ruff, profesor asociado de epidemiología y promoción de la salud en la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York y primer autor del estudio.

“La mayoría de las investigaciones muestran que el SDF puede impedir que una caries progrese más. Nuestro estudio demostró que SDF puede prevenir la aparición de caries en primer lugar”, dijo Tamarinda Barry Godín, directora asociada del programa y dentista supervisora ​​de "Cared Away", investigadora de la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York y también coautora del estudio.