Detectan el tercer caso humano de gripe aviar en EEUU: es el primero con síntomas respiratorios

Un trabajador de una granja de Michigan ha dado positivo por gripe aviar después de haber estado expuesto a vacas infectadas. Este sería el tercer caso de gripe aviar en humanos en lo que va del año en Estados Unidos, según han informado las autoridades estadounidenses. El paciente es el primero que “reporta síntomas más típicos de una enfermedad respiratoria aguda asociada con la influenza”.

El caso fue identificado en un trabajador de una lechería que estuvo expuesto regularmente a ganado infectado con la gripe aviar, informaron los gubernamentales Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés). El paciente, que ha recibido tratamiento antiviral, está aislado en su casa y mejora de sus síntomas.

Este es el tercer caso de gripe aviar en un humano relacionado con un brote en varios estados del virus H5N1 en vacas lecheras de EE.UU. Ninguno de los tres casos está relacionado, indicaron los CDC. El mes pasado las autoridades de salud de Texas confirmaron que un hombre había dado positivo en gripe aviar. El virus, identificado como H5N1, es un subtipo de gripe aviar muy contagioso entre aves.

A finales de marzo se dio a conocer que vacas lecheras de Texas y Kansas estaban infectadas de gripe aviar y, días después, funcionarios del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA, en inglés) confirmaron casos dentro de un rebaño de vacas lecheras de Michigan que recientemente habían estado en contacto con ejemplares de Texas. También se han investigado contagios entre ganado de Nuevo México e Illinois.

Los CDC señalan que hasta ahora no hay señales de que este virus haya evolucionado de manera que pueda propagarse rápidamente entre las personas, porque los tres casos son de personas que estaban expuestas de forma directa a vacas enfermas.

El anuncio del reciente contagio de vacas lecheras en EE.UU. añade una dimensión preocupante a un brote que ha afectado a millones de aves y mamíferos marinos en todo el mundo. Este martes, el USDA confirmó la detección de contagios de H5N1 en varias alpacas de una granja en la que había aves de corral infectadas en Idaho.

Los CDC trabajan estrechamente con los departamentos de salud estatales para vigilar otros posibles casos de personas que hayan podido estar en contacto con aves o animales infectados y no han detectado hasta el momento “signos de actividad inusual” de casos de influenza, incluido un aumento en las visitas a la sala de emergencia.

La semana pasada, los CDC dijeron que el virus H5N1 que circula actualmente no tiene la capacidad de propagarse fácilmente entre las personas, pero "es posible que pueda cambiar" y pueda infectar a los humanos.