Unos años atrás, Netflix, los videojuegos online o las videollamadas eran impensables: las velocidades de carga y descarga en internet hacían imposible siquiera imaginarlo. Y, sin embargo… Ahora, un equipo de científicos japoneses afirma haber establecido un nuevo récord mundial de velocidad de internet: han transmitido información, más de 125.000 gigabytes de datos por segundo a lo largo de 1.802 kilómetros, una línea recta entre Madrid y Múnich aproximadamente. Así, en apenas un segundo enviaron el equivalente a 50 millones de fotos en alta resolución.

Estamos hablando de 4 millones de veces la velocidad promedio de conexión, lo que permitiría descargar todo el Archivo de Internet en menos de cuatro minutos, según estimaciones aproximadas. Esto también duplica con creces el récord mundial anterior de 50.250 GB/s, establecido por otro equipo de científicos en 2024.

Para lograr esta nueva velocidad, que no ha sido verificada de forma independiente, el equipo desarrolló un nuevo tipo de fibra óptica para enviar información a velocidades revolucionarias.

Los detalles de este logro se presentaron en la 48.ª Conferencia de Comunicación por Fibra Óptica en San Francisco, según un comunicado del Instituto Nacional de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Japón.

El nuevo tipo de fibra óptica equivale a 19 fibras ópticas estándar en capacidad de transmisión de datos. La nueva fibra óptica es más adecuada para la transmisión de larga distancia que los cables existentes, ya que los centros de las 19 fibras interactúan con la luz de la misma manera, por lo que experimentan menos fluctuaciones lumínicas y, por consiguiente, una menor pérdida de datos.

El nuevo cable comprime 19 fibras separadas en un diámetro de 0,127 milímetros, el mismo grosor que la mayoría de los cables monofibra existentes. Este esfuerzo significa que el nuevo cable puede transmitir más datos utilizando la infraestructura existente.

En marzo de 2023, el mismo equipo alcanzó velocidades de transmisión similares, pero en menos de un tercio de la distancia cubierta en el nuevo logro. Los principales obstáculos para aumentar el alcance fueron reducir aún más la pérdida de datos, que puede ocurrir a largas distancias, y encontrar la manera de amplificar los datos, según el comunicado.

La solución de estos desafíos condujo a una mayor intensidad de la señal, lo que permitió que los datos viajaran a mayor distancia. Para esta demostración, los datos pasaron por un sistema de transmisión 21 veces, llegando finalmente a un receptor tras recorrer el equivalente a 1800 kilómetros.

Este récord demuestra el progreso tecnológico hacia el desarrollo de sistemas de comunicación óptica de larga distancia, alta capacidad y escalables, que podrían satisfacer la creciente demanda global de datos, según el comunicado.

Se prevé que el volumen del tráfico de datos a nivel mundial aumente significativamente en un futuro próximo, por lo que podría ser necesaria una nueva infraestructura de comunicaciones, según el comunicado. A continuación, el equipo espera explorar aplicaciones prácticas en el ámbito de las telecomunicaciones.