Los dos fichajes que quiere cerrar el Atlético de Madrid para el Mundial de Clubes

Con el inicio del nuevo y ambicioso Mundial de Clubes de la FIFA a la vuelta de la esquina, el Atlético de Madrid acelera en el mercado de fichajes con dos nombres en el punto de mira: Johnny Cardoso, centrocampista del Real Betis, y Álex Baena, internacional español del Villarreal.

Ambos jugadores figuran como incorporaciones clave para afrontar con garantías el exigente torneo que arranca el próximo 15 de junio en Estados Unidos, y desde el club rojiblanco ya se está trabajando intensamente para cerrar sus llegadas lo antes posible.

Objetivo: Cardoso, tras la final de la Conference League

El mediocentro del Betis, Johnny Cardoso, es una de las prioridades para Diego Pablo Simeone. El futbolista estadounidense de origen brasileño ha firmado una temporada notable en el conjunto verdiblanco y está preparado para dar el salto a un proyecto de mayor envergadura.

No obstante, las negociaciones definitivas con el Betis no arrancarán hasta que el club sevillano dispute la final de la UEFA Conference League ante el Chelsea. Será a partir de ese momento cuando el Atlético intente concretar su fichaje, el cual podría cerrarse por una cantidad cercana a los 25 millones de euros.

Una cifra asumible para el club colchonero, que ha valorado la operación como estratégica tanto desde lo deportivo como desde lo económico. Además, el Tottenham aún mantiene una opción sobre el jugador, aunque todo indica que no la ejecutará. Cardoso, por su parte, estaría dispuesto a recalar en el Atlético, motivado por la posibilidad de disputar el Mundial de Clubes y competir en la élite europea de manera regular.

Álex Baena, una negociación más compleja

Más complicada es la operación por Álex Baena. El Villarreal ha endurecido su postura en las últimas horas a pesar de que existe un acuerdo verbal entre el jugador y el Atlético. El club castellonense remite a la cláusula de rescisión del futbolista, fijada en 55 millones de euros, aunque fuentes cercanas a la operación aseguran que esto forma parte de una estrategia de presión para obtener contrapartidas en forma de jugadores a cambio.

Y es ahí donde entran en escena Samuel Lino y Rodrigo Riquelme. El primero era el favorito inicial del Villarreal, pero Simeone ha solicitado expresamente su continuidad. En cambio, Riquelme sí podría entrar en la operación, ya que tiene el visto bueno de la entidad grogueta y maneja varias ofertas, entre ellas del propio Villarreal, el Betis y la Roma. Su futuro será clave para destrabar la situación con Baena.

El internacional español, que ha brillado esta temporada en LaLiga y ha sido convocado por Luis de la Fuente para la Nations League, es muy del gusto de Simeone por su capacidad de desborde, su visión de juego y su intensidad. Su fichaje se considera prioritario para reforzar una línea de centrocampistas que tendrá un papel clave en el Mundial de Clubes.

Simeone quiere a los refuerzos antes del 15 de junio

El técnico argentino ya ha trasladado a Carlos Bucero, responsable de las gestiones, la necesidad de contar con ambos jugadores antes del debut en el Mundial de Clubes. El torneo, que reúne a los mejores equipos del mundo en un nuevo formato con 32 participantes, exigirá una plantilla amplia y versátil, capaz de competir al más alto nivel en un calendario comprimido.

A las posibles llegadas de Cardoso y Baena podría unirse también la incorporación de Santiago Mouriño, joven defensor uruguayo actualmente en el Alavés. El Atlético planea ejecutar su recompra, atraído por su polivalencia —puede jugar de central o lateral derecho— y su proyección.

Con estas posibles incorporaciones, el Atlético no solo se prepara para afrontar el reto del Mundial de Clubes, sino que también perfila una plantilla rejuvenecida y competitiva de cara a la temporada 2025/26. Mientras tanto, la dirección deportiva trabaja contrarreloj para cerrar las operaciones y ofrecer a Simeone las piezas que considera indispensables.