La fragata "Navarra", rumbo a la costa de Somalia para frenar a los piratas

El área del Cuerno de África y el océano Índico siguen siendo una zona bajo la amenaza de los piratas somalíes. No con la misma intensidad que antes, pero sí que en los últimos meses se ha visto cómo las actividades delictivas de estos grupos se han intensificado, con al menos tres intentos de secuestro de pesqueros solo en lo que va de 2025.

Es por este motivo que España, en el marco de la operación europea "Atalanta" contra la piratería en el Índico, mantiene su compromiso con la seguridad y vigilancia de esta importante ruta marítima, por la que navegan numerosos buques del Programa Mundial de Alimentos, además de pesqueros de numerosos países. Un compromiso que se manifiesta también en el liderazgo tanto de la propia operación como de la fuerza desplegada.

Y como parte de esa contribución, un nuevo buque de la Armada acaba de partir con destino a la zona. Se trata de la fragata "Navarra", que sustituirá a la "Reina Sofia", desplegada en esa tensa zona desde el pasado mes de febrero.

Un helicóptero y un dron frente a los piratas

El buque y sus 220 tripulantes partieron de su base de Rota (Cádiz) rumbo al Índico el pasado jueves. Allí patrullará esa tensa zona durante los cuatro meses, con la ayuda, entre otros medios, del helicóptero SH-60B embarcadoen la misma y el dron "Sacan Eagle". Al frente del buque (y de la misión en cuanto llegue al destino), el capitán de fragata Álvaro Huelin Gan.

El acto de despedida en la base gaditana estuvo presidido por el almirante de la Flota, Eugenio Díaz del Río Jáudenes, quien aprovechó para trasladar un mensaje de ánimo tanto a los marinos como a sus familiares. Además de destacar que la misión busca mantener la libertad de navegación en zonas de interés estratégico, como es el océano Índico, recordó que "se trata de una misión que cada vez es más exigente y os felicito por el tremendo esfuerzo que habéis realizado para poner a punto la fragata y estar preparados para cualquier escenario".

Entre esos 220 hombres y mujeres, la fragata embarca un equipo médico con capacidad quirúrgica, un equipo de seguridad de lnfantería de Marina y la unidad aérea embarcada. Además de sus cometidos en la operación, la ‘Navarra’ actuará como buque de mando, por lo que embarcará a un Estado Mayor internacional, al mando del contraalmirante Francisco Javier Vázquez Sanz.

Pero también, ante las nuevas amenazas, la ‘Navarra’ incorpora nuevas capacidades contra aeronaves no tripuladas, cada vez más presentes en la zona de operaciones, sobre todo en el área del Mar Rojo, marcada por los ataques de los hutíes desde Yemen.

Tres intentos de secuestro este año

Tal y como destaca la Armada en un comunicado, el objetivo principal de la "Operación Atalanta" de la UE es proteger a los buques del Programa Mundial de Alimentos (WFP) y otros buques vulnerables del ataque de piratas en aguas del océano Índico occidental. Además, desde la renovación del mandato el día 1 de enero de 2021, los buques también contribuyen a la mejora de las estructuras de seguridad marítima en zona y a la monitorización de otras actividades ilícitas en el en la zona como la pesca ilegal o los tráficos ilícitos.

Solo este año han sido tres los intentos de secuestros de pesqueros, concretamente yemeníes. Todos fueron abordados por los piratas, aunque la presión de las fuerzas navales de la operación permitieron finalmente su liberación.

En la zona también se encuentra en la actualidad el buque italiano "Luigi Rizzo".