¿De qué mueren los gallegos?

En Galicia, al igual que en el resto del mundo, la muerte tiene un patrón. Una forma de comportarse cadencial, simétrica en cierta medida, que viene marcada, en el caso de la comunidad, por el corazón, los tumores y los pulmones.

En 2024, fallecieron en Galicia 32.725 personas (16.570 mujeres y 16.155 hombres), una cifra que supone un leve descenso del 0,2 % respecto al año anterior. Pero más allá del total, lo que revela la estadística publicada este lunes por el Instituto Nacional de Estadística (INE) es el modo en el que la población gallega muere.

En este sentido, la primera causa de muerte en Galicia fueron las enfermedades del sistema circulatorio, que se cobraron 8.956 vidas, un 1,9 % más que en 2023. En este grupo se incluyen los infartos, las insuficiencias cardíacas y las enfermedades cerebrovasculares, todas ellas dolencias que tienen en común su vínculo con el corazón y la sangre.

Aunque en el conjunto de España los tumores ocupan el primer lugar en el ranking de mortalidad, en Galicia estas dolencias se mantienen en un segundo plano. Los tumores causaron la muerte de 8.234 gallegos el pasado año. La mayoría, por cánceres de tráquea, bronquios y pulmón (1.610), seguidos de los de colon (725), páncreas (581), próstata (484) y mama (453). A diferencia del sistema circulatorio, esta categoría experimentó una leve mejoría, con un descenso del 2,3 % respecto al ejercicio anterior.

El tercer gran grupo que explica las muertes en la comunidad es el de las enfermedades del sistema respiratorio, responsables de 3.908 fallecimientos, un 5,5 % más que en 2023. El repunte, que podría estar relacionado con infecciones como la gripe o secuelas respiratorias post-COVID, confirma el peso creciente de estas dolencias en la mortalidad gallega.

Tras estos tres grupos principales, aparecen otras causas de fallecimiento como los trastornos mentales y del comportamiento, entre los que destaca la demencia senil, que es el motivo individual de muerte más repetido en Galicia, las enfermedades del sistema nervioso y las del sistema digestivo.

Muertes accidentales y suicidios

Aunque el 95,8 % de las defunciones en Galicia fueron por causas naturales, un total de 1.419 personas murieron por causas externas en 2024. Dentro de este apartado, las caídas accidentales lideran el listado con 604 fallecimientos, muy por encima de los suicidios (291), los accidentes de tráfico (123) y los ahogamientos (109).

El suicidio, en particular, sigue siendo una de las principales causas de muerte no natural, especialmente entre los más jóvenes. De hecho, entre la juventud gallega, las causas externas son el principal motivo de fallecimiento, por delante incluso de los tumores. En este grupo de edad, se registraron 14 suicidios y 13 muertes en accidentes de tráfico, frente a las 12 por cáncer.

A Coruña, la provincia con más muertes

La distribución de fallecimientos por provincias sigue una lógica demográfica: A Coruña, la más poblada, registró el mayor número de óbitos, con 13.193 fallecimientos. Le siguen Pontevedra (9.916), Lugo (4.912) y Ourense (4.703).

A nivel nacional, el patrón de mortalidad es ligeramente diferente. En 2024 se produjeron en España un total de 433.547 defunciones, un 0,6 % menos que en 2023.

A diferencia de Galicia, en el conjunto del Estado los tumores se consolidaron como la primera causa de muerte por segundo año consecutivo, con un 26,6 % de las defunciones, seguidos muy de cerca por las enfermedades del sistema circulatorio (26,1 %). Esta tendencia se explica en parte porque, aunque los tumores mantuvieron su incidencia respecto al año anterior, los fallecimientos por dolencias circulatorias bajaron un 2,4 %.