El domingo 9 de agosto por la noche se celebró la undécima edición de la Gala Starlite bajo estrictas medidas de seguridad, pero manteniendo las señas de identidad. La cita más esperada y solidaria del Universo Starlite ha sacado músculo.

Artistas, empresarios, personalidades y los rostros más destacados del star system, mostraron su compromiso social y su solidaridad con esta buena causa. La soprano Ainhoa Arteta, Pitingo y su mujer Verónica Fernández, Abraham Mateo, Miguel Poveda, la actriz Paula Echevarría y su pareja el ex futbolista Miguel Torres, el actor Iván Sánchez, la actriz Colombiana Juana Arias, Massumeh, la creadora de la marca de cosméticos de lujo que lleva su nombre, el cantante Antonio José y su pareja, la influencer Marta Marchena; la empresaria Fiona Ferrer, el bailarín, coreógrafo y ex director del Ballet Nacional de España, Antonio Najarro y los presentadores de televisión Luján Argüelles, Agustín Bravo y Pepe Navarro son algunas de las estrellas que no quisieron perderse esta importante fiesta solidaria, en la que la Fundación Starlite y la Fundación Lágrimas y Favores de Antonio Banderas recaudaron fondos con fines benéficos.

En la constelación de la Gala Starlite brillan con fuerza las estrellas. Lamentablemente, al actor Antonio Banderas, anfitrión y padrino de la gala junto a Sandra García-Sanjuán le fue imposible acudir. “Antonio Banderas es de las personas más comprometidas, generosas y entregadas que he conocido jamás. Juntos hemos creado a lo largo de estos once años la Gala Starlite, y si Antonio no está aquí es porque realmente le ha sido imposible, pero él está muy presente esta noche, él es el corazón de la Gala Starlite”, afirmó García-Sanjuán y añadió: “Decidimos seguir adelante con la celebración de la Gala por responsabilidad, porque simplemente era inconcebible pensar en aparcar los proyectos sociales que tenemos en marcha.

La sorpresa de la noche fue la ausencia del actor y director de cine Malagueño Antonio Banderas que tenía previsto recoger de manos del secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Zurab Pololikashvili, su nombramiento como Embajador Especial para el Turismo Responsable de La OMT, pero que no pudo asistir a la gala en el último momento debido a un imprevisto.

“Ha sido una gran experiencia poder estar en la espléndida Gala de Starlite 2020. Estamos encantados con que Antonio Banderas decida sumarse como Embajador Especial de la Organización Mundial del Turismo apenas pueda y le deseo de corazón que se recupere cuanto antes. Antonio impulsa valores que compartimos plenamente en las Naciones Unidas. A través de la educación y de los objetivos sociales que respalda, él genera oportunidades para todos y eso es lo que nos une. Agradecemos el honor que nos produce que se asocie a la OMT y nos acompañe como otras figuras universales de la talla de Giorgio Armani, referentes de la gastronomía mundial como Juan Mari y Elena Arzak, y ejemplos en el deporte y en lo humano como Vicente del Bosque, Fernando Hierro, Didier Drogba, o Iker Casillas. Tenemos una cita pendiente con Antonio para también poder nombrarlo Embajador Especial.” afirmó el Excmo. Sr. Zurab Pololikashvili, el Secretario General de la OMT.

En esta 11a edición se premió a Paula Echevarría por su labor solidaria, y a Melchor Álvarezde Mon por liderar la cátedra de investigación del COVID-19 creada por la Fundación Starlite.

La Fundación Starlite junto a Proa Capital ha creado una Cátedra con la Universidad de Alcalá de Henares y el Hospital Universitario Príncipe de Asturias para un estudio de investigación para hacer frente a la COVID-19 liderado por el Catedrático Melchor Álvarez Mon, en el que han participado empresas como Telefónica y Pastas Gallo, entre otras. Además ha liderado proyectos como la canción de Marta Sánchez‘Un mismo Corazón’ y ‘GO UP’, el primer concierto tras el estado de alarma, el día mundial de la música, con 14 de los principales artistas de nuestro país, en el escenario más alto de España, en homenaje a las víctimas.

La Gala Starlite, que este año fue una noche solidaria respetuosa y responsable a partes iguales, registró momentos memorables durante la subasta en vivo con la reñidas pujas de un cuadro de Blanca Cuesta, una experiencia única en el Museo Guggenheim de Bilbao donada por el Grupo Catalana Occidente, el mural de gran formato de Bibiana Domit o un viaje de ensueño a Venecia. La puja estuvo presentada en su primera parte por Luján Argüelles y en la segunda por Loles León, junto a Iván Sánchez como presentador general de la gala. Gracias a las donaciones, la rifa y la subasta en vivo, se recaudaron fondos que irán destinados en su totalidad a cubrir los proyectos fundacionales en marcha que tienen que seguir adelante a pesar de la situación tan complicada que estamos viviendo.

Blanca Thyssen Cuesta que siempre destaca por su belleza y generosidad me habla de su colaboración con Starlite:” Conocí a Sandra y a Ignacio hace ya muchos años, incluso antes de tener hijos yo, y fue sentir una conexión increíble con ellos desde el minuto uno. Pareja 10. Un tándem perfecto en el amor y en sus proyectos.

Sandra es increíble, una mujer bella, inteligente y fuerte, a la que quiero y admiro muchísimo. Trabajadora y solidaria como nadie. Es una de esas personas que conoces y tienes el feeling que vas a ser su amiga siempre. Creo que ese es parte del secreto de su éxito, la gente la quiere y la apoya siempre que se lo pida. En mi caso, este es el segundo año que colaboro con una obra mía subastada en la Gala Starlite Marbella. El año pasado se subastó mi primera obra ahí en 40.000 euros. Y si me lo vuelve a pedir la volveré a ayudar sin pensarlo.

Poder ayudar a tanta gente, a través del arte me da una tremenda satisfacción. Y en este caso, sin Ignacio y Sandra nada de esto sería posible... no puedo más que darles las GRACIAS.”

En esta edición, los premiados fueron el catedrático Melchor Álvarez de Mon por liderar la cátedra de investigación COVID-19 cuyos objetivos son optimizar los tratamientos terapéuticos individualizados, identificar a los pacientes de riesgo que van a estar en estado crítico y predecirlo en el punto más temprano de la enfermedad para actuar anticipadamente y de forma proactiva con la medicación. Entregó el premio Ignacio Maluquer. "Creo que la razón por la que estoy aquí es que represento a tantos compañeros que dedican tantas horas de trabajo para cuidar a los enfermos a veces en situaciones difíciles y riesgo. No tengo más mérito que ellos", afirmó el premiado, que quiso enviar un recuerdo "a todas las personas que han sufrido en este tiempo. A quienes han fallecido y a las familias que no han podido despedirse de sus seres queridos", concluyó el catedrático.

La actriz Paula Echevarría, que había celebrado este fin de semana su cumpleaños, fue la estrella indiscutible de la noche. Recibió su premio de manos de Sandra García-Sanjuán, una distinción otorgada por su implicación personal en numerosas causas solidarias, su vinculación y su ayuda constante de manera discreta y absolutamente desinteresada con asociaciones como Juegaterapia y la Fundación Cris contra el cáncer, que la convierten en un ejemplo a seguir. "Me considero una afortunada porque con poco puedo hacer mucho, porque es verdad que se le puede dar a las organizaciones la visibilidad que necesitan", decía Echevarría.

En el ámbito musical, la Gala Starlite contó con actuaciones en vivo de Ainhoa Arteta que, con su elegancia y potente voz emocionó a los invitados con la canción 'La vida', de Silvio Rodríguez. El artista internacional Abraham Mateo, con millones de seguidores en redes sociales, eligió para su actuación el tema 'Esta cuarentena', compuesta durante el confinamiento y Pitingo, que había actuado la noche anterior en el Auditorio de La Cantera junto a su tía María Jiménez en un concierto memorable, hizo las delicias de los presentes con su particular visión de la música, en un popurrí de significativas canciones de su repertorio.

La soprano Ainhoa Arteta me cuenta: “Elegí la canción de ‘La Vida’ porque sabia que con esta canción íbamos a arrancar el Festival y sobre todo en conmemoración del cumpleaños de nuestro querido Antonio Banderas que siempre es una lección de vida y de filosofía de vida. La Canción es una canción que me acompaña desde hace 12 años, que es cuando murió mi madre y que es la ultima canción que cantaba con ella y por eso surgió el famoso disco de ‘La Vida’ que se hizo disco de platino, con todas las canciones que me había enseñado mi madre y es una historia muy muy bonita. La canción es de Silvio Rodríguez y como la escuchaste ayer tiene una letra que es la filosofía de la vida, los momentos que son y hacen la vida. Soy muy amiga de Sandra. Creo mucho en el proyecto Starlite. Creo mucho en Sandra y en Ignacio. Y bueno pues siempre que me piden que este con ellos, para mi es poderles ayudar y siempre es un placer; y además si encima luego tengo la suerte de poder ver a gente como a ti y conocer gente tan maravillosa como tu y estar con gente tan estupenda como vosotras, que normalmente yo durante todo el año no tengo la posibilidad de estar con gente de vuestro ámbito sino que son otro tipo de personas, pues la verdad es que estuve contenta, estuve feliz y deseo y espero que haya Starlite por muchos años y que sobre todo que la cultura y la música nos ayuden y nos amparen a todos en esta historia.”

Según Pitingo, quien cautivó a todos los presentes con su privilegiada y característica voz:” Nuestra querida Sandra García-Sanjuán, que yo la conozco de hace tiempo y de verdad no tengo palabras para describir la buena persona que es. Comprometida con causas sociales que son muy importantes y siempre ayudando a los demás. Lo que mucha gente no sabe es todo el trabajo que hay detrás de la Gala, para ayudar a la gente mas necesitada. Eso la honra a ella y a Antonio Banderas. Y destacar lo difícil que ha sido todo este año y cómo ella ha seguido adelante con todas las medidas de seguridad, cumpliéndolas a la perfección. Tanto mis músicos como yo nos sentimos muy seguros en el concierto, Mi enhorabuena a toda la organización y a Sandra, porque lo ha hecho estupendamente, bien como siempre, pero en estas circunstancias todavía es mucho mas difícil. Sandra es para quererla, para adorarla, porque sencillamente es buena persona, amiga de sus amigos y comprometida con las causas que la necesitan.

En la Gala benéfica elegí hacer este medley (popurrí) de canciones y elegí una canción para abrir que era “La Vida Es Un Sueño”. Pues significa mucho para mi esta canción, que habla de que la vida es un sueño, que hay que vivir el momento feliz, que hay que gozar lo que puedas gozar, porque sacando la cuenta total, la vida es un sueño. Hay que vivir la vida, hay que disfrutarla, y beberse la vida y así lo hago yo desde hace muchos años. Luego lo ligué con “Stand By Me” y “I Just Called To Say I Love You” de Stevie Wonder. Acabé el poppurrí con “Killing Me Softly” que es la canción que me dio a conocer en medio mundo y siempre lo hago en todos los conciertos. Saque el disco que saque, siempre hago “Killing Me Softly”. Fue una Gala muy especial y bonita. Me sentí muy bien, el respeto de la gente fue increíble, de mis compañeros también, Ainhoa Arteta, Abraham Mateo, estaba también Miguel Poveda, Antonio José, muchísimos artistas y sentí mucho cariño de todos ellos y todo el cariño de Sandra, de su marido y de su madre. Yo creo que Sandra ha nacido para ayudar a los demás y sobre todo a través de la música y la cultura. Que soy muy creyente. Dios devuelve todo y a Sandra tienen que pasarle cosas maravillosas por ayudar tanto a los demás.”

El empresario Jesús Gil Marín, amigo y colaborador de Starlite quiso respaldar la Gala con esta dedicatoria:” En Gilmar llevamos 37 años viviendo entre equipos comerciales. Personas preparadas para solucionar problemas, ahorrar tiempo y facilitar las cosas a nuestros clientes. Estamos acostumbrados a detectar ese “algo especial” que distingue a los perfiles ganadores, y eso fue lo que detectamos desde el primer momento con Sandra e Ignacio, responsables de que Starlite vuelva a brillar un año más en la cantera de Nagüeles.

La forma en la que han recibido los problemas ocasionados por esta pandemia ha sido ejemplar. Nuestro reconocimiento y admiración por haber convertido a Starlite en un referente mundial de cómo se pueden hacer las cosas. En Gilmar seguiremos considerando a este festival como una de nuestras citas imprescindibles del verano de Marbella.

Nuestra querida Nasrin Zhiyan persona muy querida en Gilmar con la que siempre contamos para que nos ayude a encontrar el detalle perfecto para nuestros amigos y clientes, es también un claro ejemplo -junto a su madre Massumeh- de fortaleza, determinación y carisma.La amabilidad, el cariño, la admiración y el respeto mutuo son las palabras que hacen nuestra amistad cada día más sólida, y mantendrán la relación con estas cuatro personas, a las que deseamos desde Gilmar todo el éxito que merecen.”

Mis amigos, el bailarín, coreógrafo y ex director del Ballet Nacional de España, Antonio Najarro y la empresaria Fiona Ferrer quisieron respaldar a Sandra y la Gala Starlite con estas palabras:

Fiona Ferrer: “Considero a Sandra y Ainhoa unas de mis mejores amigas. Las admiro como mujer en todos los sentidos. Son unas grandes profesionales y unas luchadoras. En la vida hay que estar en los momentos malos y en los buenos y sin duda ellas están. Conozco el proyecto de Starlite desde sus inicios y me parece increíble todo lo que han conseguido a base de tesón, dedicación y mucha fuerza. Es uno de los eventos más importantes del mundo del espectáculo y sin duda ha marcado un precedente. Marbella le debe mucho a Starlite.”

Antonio Najarro:” Quiero dar las gracias de todo corazón a Sandra G. San Juan, a Antonio Banderas y a la Fundación Starlite por haber tenido el valor y el coraje de mantener la gala benéfica de este año, en los momentos tan difíciles en los que nos encontramos. Gestos como este, gestos de valientes, son los que van a hacer que salgamos victoriosos de esta situación. ¡Enhorabuena!.”

Hubo una representación importante de autoridades como la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto; el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Zurab Pololikashvili; la alcaldesa de Marbella, Ángeles Muñoz, el alcalde de Estepona, José María García Urbano, el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, el consejero de Hacienda, Industria y Energía de la Junta de Andalucía, Juan Bravo, y el viceconsejero de Turismo andaluz, Manuel Alejandro Cardenete. La solidaridad con la Gala Starlite se muestra más fuerte que nunca en tiempos de coronavirus.

Finalmente, tomó la palabra la ministra de Turismo, Reyes Maroto: "Tenemos que agradecer que hayáis sido valientes y que, junto a la responsabilidad que supone convivir con el virus, hayáis destinado la gala a seguir luchando contra la COVID, a luchar por la vacuna y los tratamientos para que podamos volver a aquellos años en los que estábamos todos ilusionados en que el turismo de la Costa del Sol -con el valor añadido que supone la Gala Starlite- fuese un espacio de encuentro, de entretenimiento, donde el liderazgo de España como destino turístico en el mundo está muy reconocido. Esta gala representa que el COVID no nos va a hacer callar y significa compromiso, responsabilidad y apoyo al sector turístico y a la cultura".

La Gala Starlite ha sido posible gracias a la solidaridad de muchas personas involucradas con el proyecto y también gracias al apoyo de los patrocinadores Grupo Catalana Occidente, Ford, Brugal; los colaboradores Navidul, Corona, Royal Bliss, Solán de Cabras, Bodegas Muga, Glo, Elite Spain y Ecovidrio; a los hoteles oficiales de la Gala, Healthouse Las Dunas Health & Beach Spa,Anantara Villapadierna Palace y al soporte de Extenda y la Junta de Andalucia.

Mi enhorabuena a Sandra Garcia-Sanjuan y Antonio Banderas por su solidaridad y su gran corazón. Y que sigan sus merecidos exitos