Japón busca a su tercer primer ministro en un año

Poco antes de cumplir un año al mando del gobierno nipón, el primer ministro Yoshihide Suga, ha anunciado su renuncia y que no se presentará en las próximas elecciones como líder de la dirección de su partido, lastrado por la impopular respuesta a la pandemia de covid-19.

Suga, de 72 años, informó a los periodistas que había planteado presentarse a las elecciones del 29 de septiembre para liderar su Partido Liberal Democrático (PLD), pero que liderar la respuesta a la pandemia en Japón y hacer campaña por el puesto del PLD al mismo tiempo, dividía sus energías.

“Consideré la posibilidad de presentarme, pero se requiere una enorme energía para llevar a cabo las medidas contra el virus de la coronación, así como una campaña electoral. No puedo hacer las dos cosas. Debo centrarme en las medidas de Covid-19”, expresó Suga.

El ministro fue nombrado en septiembre del año pasado tras la dimisión de Shinzo Abe, que dejó el cargo por motivos de salud. Ante el escaso apoyo de la opinión pública, Suga ha estado planeando remodelar los ejecutivos del partido, así como la alineación de su gabinete antes de la contienda del partido, incluyendo la sustitución del Secretario General del PLD, Toshihiro Nikai, el líder número 2 durante cinco años.

Hijo de un agricultor de fresas de la prefectura septentrional de Akita, al principio de su mandato tuvo unos índices de aprobación de hasta el 70%, porque se le consideraba un líder para la gente corriente, en lugar de enfocado a las familias de políticos de sangre azul, como Abe. Cuando asumió el cargo de primer ministro, los analistas esperaban que su conocimiento de las complejidades de la burocracia japonesa y su habilidad para llegar a acuerdos políticos fruto de su larga experiencia como mano derecha de Abe, le ayudaran a superar los enormes retos a los que se enfrentaba el país.

De hecho, cuando asumió el cargo introdujo una serie de medidas pragmáticas que incluían la transformación digital y las reformas administrativas, pero el apoyo de la opinión pública cayó en picado debido a las medidas adoptadas contra el virus. La noticia amplió un repunte de las acciones japonesas que llevó al índice de referencia Topix a un máximo de 30 años, ya que los operadores apostaron que el cambio de liderazgo daría paso a un mayor estímulo.

Cuando los índices de popularidad del primer ministro no se recuperaron tras los Juegos Olímpicos de Tokio, su influencia empezó a agotarse. Rivales cada vez más poderosos, como Fumio Kishida, antiguo ministro de Asuntos Exteriores, lanzaron desafíos al lider.

Con Suga eliminado, aspirantes de otras facciones del partido se incorporan a la carrera. El ministro de Vacunación, Taro Kono, que habla inglés con fluidez, ha sido ministro de Defensa y de Asuntos Exteriores y es muy popular en las encuestas de opinión, indicó que estaba sopesando su candidatura.

Por otro lado, Sanae Takaichi, que ocupó varios puestos en el gabinete de Abe, también apuntó que participaría en la elección del liderazgo. Algunos analistas apuntan a otros posibles candidatos como el ex ministro de Defensa Shigeru Ishiba, el ministro de Medio Ambiente Shinjiro Koizumi e incluso el propio Abe.

Japón es una nación con muchas supersticiones, y ahora que el Primer Ministro pone fin a su mandato de un año como líder, sin duda apuntarán a dos maldiciones que se han ido repitiendo a lo largo de la historia y que han podido arruinar su carrera política.

En primer lugar, ningún primer ministro ha sobrevivido a un año en el que Japón fuera sede de los Juegos Olímpicos -en los Juegos de Tokio de 1964, los de Sapporo de 1972 o los de Nagano de 1998-, aunque todos ellos dimitieran por diferentes motivos.

En segundo lugar, a un periodo de estabilidad política le sigue una puerta giratoria de primeros ministros. Hasta que Shinzo Abe asumió el cargo en 2012, hubo seis primeros ministros en otros tantos años después de que Junichiro Koizumi abandonara el poder tras cinco años. Y antes de eso, hubo 10 líderes en 14 años después de Yasuhiro Nakasone, que estuvo en el cargo de 1982 a 1987.