Guterres apela por primera vez al Artículo 99 de la Carta de la ONU para pedir un alto el fuego en Gaza

Sus predecesores consideraron el Artículo 99 de la Carta de la ONU como un recurso in extremis para ser utilizado en situaciones críticas. Hasta la fecha sólo había sido activado en seis ocasiones desde la creación de las Naciones Unidas en octubre de 1945. Pero el actual secretario general, António Guterres, ha recurrido este miércoles a esta cláusula poco explorada para convocar al Consejo de Seguridad con el fin de discutir la situación humanitaria en Gaza y avanzar hacia un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás.

En virtud del artículo, el secretario general «podrá llamar la atención del Consejo de Seguridad hacia cualquier asunto que en su opinión pueda poner en peligro el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales». La medida también es nueva para el propio Guterres, máximo representante de la ONU desde 2017, que ha instado a los miembros del Consejo de Seguridad «a que presionen para evitar una catástrofe humanitaria. Reitero mi llamamiento para que se declare un alto el fuego humanitario. Es urgente. La población civil debe ser salvada de un daño mayor».

En la misiva, el portugués no sólo ha aprovechado para denunciar la situación humanitaria y los miles de muertos en los apenas 60 días de conflicto, sino también para poner de relieve el colapso del sistema sanitario en el enclave palestino. «Los hospitales se han convertido en campos de batalla», señala. «Solo 14 de los 36 hospitales funcionan siquiera parcialmente. Los dos principales hospitales del sur de Gaza funcionan al triple de su capacidad de camas y se están quedando sin suministros básicos y sin combustible. También albergan a miles de personas desplazadas», ha relatado Guterres.

«En medio de los constantes bombardeos de las Fuerzas de Defensa de Israel, y sin refugio o lo esencial para vivir, pronostico que el orden público se romperá completamente debido a las condiciones desesperadas, haciendo que incluso la asistencia humanitaria limitada sea imposible de entregar», ha vaticinado.

Hamás lanzó el 7 de octubre un ataque sin precedentes contra territorio israelí, dejando un balance de casi 1.200 muertos y otros 240 rehenes, parte de ellos ya liberados. El Ejército israelí, por su parte, puso en marcha una cruenta contraofensiva contra las estructuras de la milicia palestina en el norte de la Franja de Gaza. Hasta el momento, las autoridades gazatíes han confirmado la muerte de más de 16.200 personas, la mayoría de ellos mujeres y niños. La situación humanitaria en el enclave empeora a medida que aumentan los ataques israelíes y los convoyes con suministros y combustible cruzan la frontera con cuentagotas.

«Muchos observadores de la sociedad civil han criticado a los secretarios generales por no utilizar el artículo 99 con más frecuencia», recuerda en su cuenta de X (antes Twitter) el analista del International Crisis Group Daniel Forti. «Algunos lo han utilizado de forma implícita, incluido el actual secretario general sobre Myanmar en 2017».

Explica Forti que «dado que Gaza ya está en el radar del Consejo, la carta del Artículo 99 y la próxima reunión no son innovadoras en sí mismas. Pero la carta es una crítica inequívoca de la incapacidad del Consejo para llevar a cabo ninguna acción diplomática».