El declive de los insectos se debe a la pérdida de especies localmente más comunes, según un estudio

En un estudio liderado por el Centro Alemán de Investigación Integrativa de la Biodiversidad (iDiv) y la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU), publicado en la revista 'Nature', se han revelado las causas detrás del declive generalizado de la población de insectos en todo el mundo.

El análisis, basado en un metaanálisis de 923 ubicaciones en todo el planeta, ha desvelado dos tendencias significativas que han desconcertado a la comunidad científica. Por un lado, las especies de insectos que solían ser abundantes están disminuyendo de manera desproporcionada en número. Por otro lado, no se observa un aumento significativo en otras especies para compensar estas pérdidas.

Contrario a la creencia común, el estudio desafía la noción de que la disminución en la biodiversidad de insectos se debe principalmente a la desaparición de especies menos comunes. Los investigadores centraron su análisis en insectos terrestres como escarabajos, polillas y saltamontes, descubriendo que la pérdida de especies anteriormente comunes es la principal contribuyente al declive de los insectos locales.

Esta disminución en la población de insectos no solo tiene implicaciones para las propias especies, sino que también afecta las redes tróficas y el funcionamiento general de los ecosistemas. Las especies comunes desempeñan un papel crucial como alimento para aves y otros animales insectívoros, lo que sugiere cambios sustanciales en estas redes.

Aunque el estudio no investiga explícitamente las causas subyacentes, sugiere que el cambio climático y la urbanización podrían estar vinculados a los descensos en la población de insectos. Además, se observan extinciones locales de especies raras, mientras que algunas especies invasoras, como el escarabajo asiático invasor, podrían estar desplazando a otras.

Los resultados del estudio se centran en datos de comunidades de insectos en Europa y Norteamérica, y los investigadores advierten que no deben interpretarse como un fenómeno global. Se destaca el concepto de "efecto bote salvavidas", señalando áreas relativamente intactas en comparación con aquellas transformadas por la actividad humana.