El Papa Francisco ha afirmado este jueves que "los grupos más débiles son los que con más facilidad se vuelven víctimas de nuevas formas de esclavitud"y ha agregado que "los gitanos se encuentran entre los más vulnerables, sobre todo cuando no hay ayudas para la integración y la promoción de la persona en las diversas formas del vivir civil".

Según ha informado el Vaticano, así se ha expresado Francisco durante la audiencia concedida esta mañana a los participantes en el encuentro mundial 'La Iglesia y los gitanos: anunciar el Evangelio en las periferias', organizado por el Pontificio Consejo de la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes.

"De hecho, son las personas menos tuteladas las que caen en la trampa de la explotación, de la mendicidad forzada y de diversas formas de abuso", ha recordado el Pontífice.

En este sentido, el Papa ha pedido nuevos enfoques en ámbito civil, cultural y social y también en la estrategia pastoral de la Iglesia para combatir las nuevas formas de persecución, de opresión y

a veces de esclavitud, y así hacer frente a la situación de los gitanos en todo el mundo.

Según Francisco, el tema de la reunión corresponde "a la memoria de una relación entre la comunidad eclesial y el pueblo gitano, a la historia de un camino para conocerse, para encontrarse y, además, a los retos de hoy, un reto que concierne a la pastoral ordinaria y también a la nueva evangelización".

Asimismo, el Papa ha recordado que a menudo los gitanos se encuentran al margen de la sociedad y a veces hasta "se les mira con hostilidad y sospecha"; además "están escasamente involucrados en las dinámicas políticas, económicas y sociales del territorio".

A su juicio, se trata de "una realidad compleja pero, ciertamente, también el pueblo gitano está llamado a contribuir al bien común y esto es posible con itinerarios adecuados de corresponsabilidad, en la observancia de los deberes y en el respeto de los derechos de cada uno".

"El Evangelio es, efectivamente, anuncio de alegría para todos y de forma especial para los más débiles y marginados. A ellos estamos llamados a garantizar nuestra cercanía y nuestra solidaridad siguiendo el ejemplo de Jesucristo que testimonió que son los predilectos del Padre", ha remachado.

Para el Papa Francisco, es necesario que, junto a esta acción solidaria en favor del pueblo gitano, "esté también el empeño de las instituciones locales y nacionales y el sostén de la comunidad internacional para individuar proyectos e intervenciones destinadas a mejorar la calidad de vida".

Finalmente, ha animado al Pontificio Consejo a proseguir su tarea sin desalentarse. "Y que los gitanos encuentren en vosotros hermanos

y hermanas que los aman con el mismo amor con el que Cristo amó a los marginados. Sed para ellos el rostro acogedor y alegre de la Iglesia", ha concluido.