Ten cuidado con el consumo excesivo de cafeína: tu cerebro, en peligro

Una advertencia sobre los posibles riesgos para la plasticidad cerebral ha surgido a través de un informe del Centro de Investigación de Neuromodulación del hospital estadounidense de Butler, publicado en la revista 'Frontiers in Psychiatry'. Aunque el café se ha convertido en una rutina diaria para muchos, este estudio contradice investigaciones anteriores al sugerir que el consumo regular de cafeína puede tener un impacto negativo en la plasticidad cerebral, afectando la capacidad del cerebro para aprender y reconfigurarse.

En lugar de promover los procesos de fortalecimiento de las conexiones neuronales, conocidos como LTP (potenciación a largo plazo), los investigadores argumentan que la cafeína puede limitar la plasticidad cerebral. Este hallazgo se basa en la observación de que los efectos de la cafeína son más notorios en aquellos individuos que consumen pequeñas cantidades o no consumen cafeína en comparación con aquellos que consumen entre uno y cinco productos con cafeína al día.

Para respaldar esta afirmación, se utilizó la estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) para simular la disposición cerebral al aprendizaje en 20 sujetos. Aunque se reconoce que la muestra es limitada, los resultados indicaron impulsos eléctricos más altos, indicadores de LTP, en aquellos sujetos que no consumían cafeína. Sin embargo, el estudio presenta limitaciones, incluida la autoinformación de las cantidades de cafeína consumida por los participantes.

Este trabajo, aunque piloto, abre la puerta a investigaciones más profundas sobre la relación entre el consumo de cafeína y la plasticidad cerebral. Cuestiona la noción anterior de que el café favorece estos procesos y destaca la necesidad de explorar más a fondo cómo las sustancias estimulantes pueden influir en la capacidad del cerebro para aprender y adaptarse.