Reino Unido se suma a la lista de países que restringen el cigarrillo electrónico

A partir del 1 de junio de 2025, el Reino Unido prohibirá la venta y suministro de vapeadores desechables, una medida con la que las autoridades sanitarias tratarán de reducir el acceso de los jóvenes al vapeo y los residuos que generan estos dispositivos.

Entre 2012 y 2023, el vapeo creció en Inglaterra más del 400%, según datos oficiales, y aunque se desconocen las consecuencias a largo plazo de esta práctica sobre la salud, los ministerios competentes ya aludieron durante la tramitación de esta medida a los efectos adictivos que produce la nicotina.

El otro objetivo es el previsible impacto positivo que esta medida se esperá que tenga en la gestión de residuos, en un país donde cerca de 5 millones de vapeadores de un solo uso son desechados semanalmente.

Más de cuarenta países prohíben actualmente la venta de cigarrillos electrónicos; cinco los desechables y siete los de sabores, mientras que los accesorios aromatizantes siguen sin estar regulados, afirma la OMS.

El Parlamento francés aprobó en febrero de 2025 la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables, de moda especialmente entre los jóvenes, convirtiéndose en el segundo país de la Unión Europea en vetarlos tras Bélgica donde están prohibidos desde el 1 de enero de 2025.

Alemania y España preparan también medidas en este sentido. Como anticipo, España, que en 2017 reguló por primera vez el e-cigarrillo, grava desde el pasado 1 de abril la compra del líquido de recarga con un impuesto indirecto.

La mayoría de los países europeos limitan sin embargo las restricciones del vapeo a su práctica en lugares públicos.

En Noruega está prohibida la importación y venta de cigarrillos electrónicos y recargas de nicotina hasta el próximo 1 de julio. Desde esa fecha, la venta al por menor se permitirá si el producto ha sido aprobado por la Dirección de Salud mediante un proceso de solicitud.

Y en los Países Bajos solo está permita la venta de líquidos con sabor a tabaco. La prohibición de sabores entró en vigor el 1 de enero de 2024.

Asía: Camboya, Singapur y Tailandia, entre los más estrictos

Camboya y Singapur prohíben la posesión, uso y venta de cigarrillos electrónicos, desde 2014 y 2018, respectivamente.

En Tailandia, los vapeadores están prohibidos desde 2014, y las sanciones por violar la ley pueden incluir multas y cárcel.

Desde 2019, la India prohíbe la producción, importación, venta y publicidad de todos los cigarrillos electrónicos, incluidos los desechables.

China, que produce aproximadamente el 90% de los vapeadores a nivel mundial, prohíbe desde 2022 la venta cigarrillos electrónicos con sabores distintos al tabaco. Además, los dispositivos deben incluir advertencias sanitarias visibles y mecanismos de seguridad.

Más restrictiva es Hong Kong que prohibirá la tenencia y uso de cigarrillos electrónicos en público a mediados de 2026, aunque la importación, fabricación y venta de estos instrumentos está prohibida desde abril de 2022.

Argentina, Brasil, Nicaragua, Panamá, Suriname, Uruguay y Venezuela prohíben la venta y distribución.

En México, los cigarrillos electrónicos están prohibido desde hace apenas cuatro meses. La reforma constitucional que lo regula entró en vigor el 18 de enero de 2025, y se aplica a la producción, distribución y adquisición de vapeadores y dispositivos análogos.

En Estados Unidos, las leyes varían dependiendo de los estados, pero en general el cigarrillo electrónico se clasifica en dos categorías: como "derivado del tabaco" o como "producto terapéutico".

Qatar , Jordania , Kuwait y Líbano prohíben formalmente la importación y el uso de cigarrillos electrónicos.

Nueva Zelanda ya anunció en marzo de 2024 la prohibición de estos dispositivos de un solo uso, junto con restricciones sobre la proximidad de las tiendas de vapeo a las escuelas y la regulación de los sabores disponibles.

Y el 1 de julio de 2024, Australia se convirtió en el primer país del mundo en obligar a comprar los vapeadores en las farmacias, al entrar en vigor una reforma para combatir el tabaquismo que incluía penas de hasta siete años de cárcel y millonarias multas, informa Efe.