Sanidad quiere que la prohibición de bebidas energéticas a menores sea norma estatal

El secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, se ha mostrado este lunes favorable a que la regulación de bebidas energéticas en menores de edad tenga un marco estatal, aunque desde el Ministerio ven con buenos ojos las decisiones que han tomado de forma unilateral algunas comunidades autónomas como Galicia. En un encuentro con los medios, en el Ministerio de Sanidad, tras su toma de posesión y la de la subsecretaria Ana Sánchez, Padilla ha dado la "bienvenida" a la decisión de la Xunta de prohibir la venta de estas bebidas entre niños y adolescentes. "Nos pareció maravilloso cuando Galicia anunció lo de las bebidas energéticas", ha afirmado. "No seremos nosotros los que digamos a las comunidades autónomas que no tomen medidas en defensa de la salud pública de su pueblo".

No obstante, el secretario de Estado ha considerado que lo lógico es que el asunto tenga "un marco estatal" y sea el Ministerio quien adopte iniciativas en defensa de la salud pública. "Creemos que es una buena idea, y haremos todo lo posible para que llegue a todas las regiones" ha señalado, al tiempo que ha reconocido que sobre estas iniciativas es "bueno aprender unos de otros" y adherirse si es el caso.

Asimismo, la ministra de Sanidad, Mónica García, también se ha mostrado abierta a esta regulación señalando que "no tienen la fórmula mágica", pero que "aprenden de lo que se hace en España y también en Europa". "En este sentido, en Europa hay varias iniciativas ciudadanas con respecto al tabaquismo y también se está evaluando el tema de las bebidas energéticas", ha puntualizado la ministra.

Actualmente, Galicia está preparando un proyecto de ley para prohibir la venta de bebidas energéticas a menores de edad en 2024.. La futura ley equipara a efectos de venta y publicidad las bebidas energéticas con el alcohol y los vapeadores y cigarrillos electrónicos al tabaco, lo que supone, por ejemplo, que no podrán venderse en recintos deportivos o la regulación de la publicidad. Comunidades como Castilla y León, Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana ya se han posicionado y ven con buenos ojos esta medida para controlar el consumo de estas bebidas en los más jóvenes.

Riesgo para la salud

El abuso de este tipo de bebidas, implica un riesgo real para la salud. Aunque muchos jóvenes lo desconocen, tomar en exceso sustancias estimulantes como la cafeína o la taurina puede provocar efectos fisiológicos no deseados que van desde la alteración del sueño, hasta efectos psicológicos y alteración del comportamiento, así como trastornos cardiovasculares. Además, su consumo regular puede causar dependencia física y tolerancia a esta sustancia, creando la necesidad de consumir una dosis mayor.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece que en una sola dosis, se considera seguro hasta 200 mg de cafeína, a razón de unos 3 mg por kilo de peso corporal tanto en adultos (no embarazadas) como niños y jóvenes. Si ponemos por caso un adolescente de unos 50 kg de peso, la cantidad máxima segura sería de 150 mg. Sin embargo, muchas de estas bebidas a la venta en supermercados igualan o superan los 150 mg de cafeína por lata, según advierte en un reciente estudio la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) que examinó la cantidad de cafeína que indican en la etiqueta las bebidas estimulantes. . "Si se considera por ración una lata y resulta que la mitad de las latas de bebidas energéticas son de 500 ml, las concentraciones de cafeína se multiplican, con lo que para un adolescente, tomar una lata de una vez puede suponer un auténtico chute de cafeína".

En concreto, hay 12 bebidas energéticas a la venta que igualan o superan la cantidad máxima de cafeína aconsejada para adolescentes, señala la organización. Las bebidas con más de 150 mg de cafeína para un adolescente de 50 kg son: 'Reign Melón Manía' (envase 500 ml), con 200 mg de cafeína; 'Nocco Juicy Melba' (envase 330 ml), con 181,5 mg de cafeína; 'Monster Energy' (envase 500 ml), con 160 mg de cafeína; 'Monster Juiced Monster' (envase 500 ml), con 160 mg de cafeína; 'Energy drink', de Mercadona (envase 500 ml), con 160 mg de cafeína; 'Furious Energy Drink', de Mercadona (envase 500 ml), con 160 mg de cafeína; 'Burn Original' (envase de 500 ml), con 160 mg de cafeína; 'Rockstart Original No sugar' (envase 500 ml), con 155 mg de cafeína; y 'PepsiCo Energy Drink Original' (envase 500 ml), con 155 mg de cafeína.

Aparte de la cafeína muchas de estas latas contienen otras sustancias estimulantes como la taurina, la L-carnitina o la glucoronolactona, cuya concentración no aparece reflejada en la etiqueta; además de un gran número de aditivos y, a menudo, una generosa cantidad de azúcar. Aún resulta más preocupante la combinación de las bebidas energéticas con bebidas alcohólicas. El motivo es que puede implicar una mayor y más prolongada ingesta de alcohol, ya que reduce la sensación de sueño y permite alargar la noche, lo que suele traducirse en un estado de 'borrachera completamente despierta', alargando y aumentando los daños sobre la salud.

Según la última encuesta 'ESTUDES' de la Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, la ingesta de bebidas energéticas no deja de aumentar entre los más jóvenes. En la actualidad, uno de cada dos estudiantes de entre 14 y 18 años las consume habitualmente.