Un invento español crea conexiones 100 veces más rápidas

Investigadores europeos, entre ellos del Centro de Tecnología Nanofotónica de la Universidad Politécnica de Valencia, han desarrollado una nueva tecnología de infraestructuras para las comunicaciones 5G que permitirán conexiones cien veces más rápidas que las 4G y que serán clave, por ejemplo, para el vehículo autónomo conectado y reducir la brecha digital.

Se trata de la red inalámbrica TWEETHER, un proyecto europeo liderado por la Universidad de Lancaster (Reino Unido) y del que han surgido las que serán las futuras «arterias» de las comunicaciones de quinta generación, según los datos a los que ha tenido acceso EFE.

La red inalámbrica de TWEETHER es una red punto-multipunto que opera en un espectro no utilizado actualmente, en la banda de milimétricas en la región de 90 gigahercios (GHz), explica a EFE el subdirector del Centro de Tecnología Nanofotónica de la UPV, Roberto Llorente.

En concreto, se ha desarrollado una tecnología radio y fabricado los circuitos y dispositivos amplificadores con una capacidad similar a la fibra óptica -pero sin necesidad de tirar cable- y según las pruebas, con esta tecnología de transporte podría llegar a proporcionar una capacidad superior a 10 Gigabits/segundo.

«Las arterias que dan soporte a la telefonía móvil de 5G de nueva generación operarán a frecuencias muy altas, a partir de 90 GHz, lo que conllevará grandes dificultades tecnológicas. Actualmente no existe ningún dispositivo a nivel comercial que funcione en este rango de 92-95 GHz», advierte el investigador.

Incide en que «en esta iniciativa europea se ha diseñado un amplificador de onda progresiva que permitiría el correcto funcionamiento de la infraestructura de comunicaciones 5G en la banda de ondas milimétricas a largas distancias» y apunta que sus resultados permitirán ofrecer acceso ubicuo a Internet de gran ancho de banda.

Con esta red el usuario tendrá mayor ancho de banda, cobertura y capacidad de la que ofrecen las redes inalámbricas actuales, lo que permitirá disfrutar de servicios de alto valor añadido y con una gran calidad, tanto de emisión como de recepción.

«Por poner un ejemplo del día a día, con esta tecnología los cortes o la imagen pixelada de una videollamada desaparecerán; o podremos disfrutar de contenidos 4K en nuestros dispositivos móviles», detalla.

Esta nueva infraestructura 5G también permitirá ofertar servicios que requieren muy bajo retardo (latencia) para aplicaciones avanzadas como el vehículo conectado, en el que, si bien no entrará en juego un gran volumen de datos, sí será imprescindible que el tiempo que tarda en llegar esos datos de un vehículo a otro sea excepcionalmente corto en caso de emergencia.

«Nuestra tecnología garantiza esos niveles de latencia por su configuración punto a multipunto, de modo que, si por ejemplo se produce un accidente, el resto de vehículos en celdas cercanas disponga de esa información prácticamente al instante», explica Llorente.

Además, ayudará también a reducir la brecha digital, que provoca que millones de usuarios en todo el mundo -fundamentalmente de zonas residenciales, suburbanas o rurales donde no se pueda desplegar fibra óptica- no tengan acceso a servicios avanzados a través de Internet, ya que permite establecer cobertura inalámbrica en amplias zonas geográficas de un modo económico en apenas días.

A finales de septiembre se llevó a cabo en la Universidad Politécnica de Valencia la primera transmisión mundial de datos dentro de la banda W, que está entre 92 y 95 GHz, fruto de más de tres años de trabajo en el diseño de componentes y sistemas de vanguardia para habilitar el primer sistema inalámbrico punto a multipunto por encima de 90 GHz.

El profesor Claudio Paoloni, coordinador del proyecto y director del Departamento de Ingeniería de la Universidad de Lancaster, destaca que TWEETHER ha sido un proyecto visionario para avanzar en las redes de comunicación inalámbricas.

«El desarrollo de la tecnología europea en ondas milimétricas apunta a resolver dos desafíos principales de las comunicaciones modernas: una forma de transmisión inalámbrica hacia y desde nuevas redes de células pequeñas 5G, y la brecha digital que afecta a millones de hogares sin banda ancha en áreas donde la fibra no puede ser desplegada», resalta.

Junto a la UPV y la Universidad de Lancaster han participado también Thales MIS, OMMIC, Telecom ParisTech, Bowen, When-AB (Francia), Fibernova Systems, Goethe University en Fráncfort y HF Systems Engineering (Alemania). EFE