El Paraninfo de las Escuelas Mayores de Salamanca ha acogido este viernes la toma de posesión del catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial Juan Manuel Corchado como rector de la Universidad de Salamanca.

Un acto al que han asistido el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, y el presidente de las Cortes de Castilla y León, Carlos Pollán Fernández, así como representantes de la administración central, gobierno autonómico, parlamento regional, Congreso, Senado, entidades locales, universidades y otras instituciones.

Durante su intervención, Mañueco ha puesto en valor la relevancia del Estudio salmantino y su huella en América, así como su trascendencia histórica a lo largo de sus ocho siglos de existencia, combinando tradición y modernidad, como sede de debates históricos, especialmente en la Escuela de Salamanca, cuyo V Centenario se celebrará pronto, y ahí estará la Junta, decía el presidente, para colaborar.

El jefe del Ejecutivo regional destacaba que la Usal es una universidad referente en muchas materias, pero especialmente en la enseñanza del español y en Inteligencia Artificial (IA).

"La Universidad de Salamanca es una de las mejores de España, cuenta con excelentes resultados y es reconocida su creciente capacidad de atracción de alumnos", destacaba Mañueco, mientras reafirmaba la apuesta de su Gobierno por el talento.

"Creemos en la educación superior para ganar el futuro", decía el líder popular, para quien la Universidad es un lugar de enseñanza, de investigación y de ciencias donde ha de tener cabida el espíritu crítico, pero "al que debemos preservar de la intromisión política".

Mañueco trasladaba al nuevo rector su mano tendida para colaborar "con gran intensidad" en los muchos frentes y retos que hay por delante e insistía en lo que dijo cuando tomó posesión como presidente en 2022 en que esta será la legislatura del talento.

En este sentido, daba algunos datos que así lo revelan, como que desde 2019 se haya subido casi un 24 por ciento la financiación de la Usal, que haya crecido un 6 por ciento el número de alumnos en esta institución, o que se haya potenciado la igualdad con una continua bajada de las tasas de matrícula.

"Esto es solo un ejemplo pequeño de lo que estamos haciendo", decía Mañueco, quien avanzaba que seguirán ampliando la dotación de becas.

Asimismo, reiteraba el apoyo del Gobierno autonómico a todas las universidades de la Comunidad, para abordar los retos a los que se enfrentan, defendiendo la autonomía universitaria y apoyándolas en sus reivindicaciones relativas a la ley estatal.

Igualmente, incidía en que la Junta de Castilla y León sigue reforzando su compromiso con el sistema universitario incrementando la financiación; aumentado las becas, estableciendo modalidades nuevas; y reduciendo las tasas para potenciar la igualdad en beneficio de los alumnos, familias y de las propias universidades, lo que contribuye a hacer a las universidades más competitivas y accesibles para los estudiantes españoles y extranjeros. De hecho, el último Consejo de Gobierno ha aprobado una nueva rebaja del 9,5 por ciento de los precios públicos para el próximo curso, en las primeras matrículas de grado.

Finalmente, aseguraba que la Junta seguirá poyando a los campus exteriores para favorecer el acceso a la universidad en toda la Comunidad y que aumentará la dotación de becas al establecer modalidades nuevas, como las de aprovechamiento académico para estudiantes de máster.

Asimismo, avanzaba el refuerzo a la investigación universitaria, destinando este año casi 38 millones de euros para la contratación de investigadores y técnicos de apoyo, impulsar la Escalera de Excelencia y atraer a investigadores distinguidos y de alto impacto, con iniciativas como los programas Andrés Laguna Senior y Andrés Laguna Junior. Y, también, conectando más estrechamente a universidades y empresas, a través del nuevo Plan de Transferencia de Conocimiento Universidad- Empresa, dotado con 10 millones de euros, que es pionero en España.

La ilusión de Corchado

Por su parte, el nuevo rector de la Usal aseguraba estar muy ilusionado ante esta aventura que ha comenzado en el Estudio salmantino con el objetivo de contribuir a la “transformación social” de su entorno.

Corchado, que entró en el Paraninfo cerrando el cortejo de más de 200 doctores revestidos, una cifra sin precedentes en estos actos, y flanqueado por el rector saliente en funciones, David Díez, y por Fernández Mañueco, ocupaba el lugar central de la mesa presidencial del Paraninfo y juraba el cargo dando paso a una ovación prolongada durante más de un minuto. Con las voces del coro universitario como suave telón de fondo, el catedrático fue honrado con los atributos de máximo dirigente académico, de los que su predecesor fue desposeído en el mismo acto antes de fundirse ambos en un emotivo abrazo.

Durante su discurso hacía referencia al "peso" de más de 800 años de una Universidad que, según decía, "no se ha limitado a envejecer sin más, sino que durante mucho tiempo ha asombrado al mundo".

Tras recordar que la Usal cerró el siglo anterior “con plena autonomía, con un sistema democrático y completamente abierta al mundo”, celebraba la creciente presencia de mujeres, no solo en las aulas, sino en el claustro de doctores ‘honoris causa’, tras los nombramientos de los últimos años.

También hablaba de una institución “de referencia”, que actualmente está integrada por 27 facultades y escuelas superiores, 13 institutos de investigación y 57 departamentos, que sustentan 69 grados, 27 dobles grados, 76 másteres, 41 doctorados, 114 títulos propios y un Parque Científico, todo distribuido en nueve campus ubicados en Ávila, Béjar, Salamanca, Zamora y Villamayor de Armuña.

Y planteaba un futuro “prometedor” en una universidad “solvente, democrática, transparente y dinámica, llena de vida y de grandes retos por alcanzar”.

En cuanto s u labor al frente de la Usal, avanzaba su intención de abordar “de forma inmediata” la adaptación de los Estatutos con el fin de conseguir “el mayor rendimiento” a las posibles ventajas que pueda ofrecer la nueva Ley Orgánica del Sistema Universitario.

La inserción en el mercado laboral de los egresados, una iniciativa en la que quiere implicar a las administraciones públicas y al ámbito privado, es otro de sus retos de futuro además del impulso de programas de prácticas en empresa, o la adaptación, con ayuda de las microcredenciales, de programas formativos adaptados a las necesidades reales, junto a la potenciación de la transferencia tecnológica.

Igualmente, trasladaba su el compromiso de la Universidad de Salamanca para “potenciar el sistema universitario de Castilla y León”, al tiempo que reconocía a la Junta el esfuerzo realizado en la reducción de las tasas académicas. “Ese es el camino", apuntaba, al tiempo que reafirmaba también la apuesta de la Usal por la internacionalización.

El encargado de abrir los parlamentos en el solemne acto fue David Díez, rector saliente en funciones, quien se mostraba orgulloso por haber podido llevar a cabo aunque solo hayan sido dos meses una "inesperada y gratificante labor", que le han servido, decía, para conocer desde dentro la Universidad a la que accedió como estudiante por vez primera.