La ruta cultural de arte popular por la comarca leonesa de Omaña

Omaña es una comarca histórica situada en la provincia de León, pero sin reconocimiento administrativo. Junto a su valle están incluidos en la asociación Cuatro Valles creada en 1994. Bajo este nombre se aglutinan un total de 26 municipios de León que se definen, entre otras cosas, por el recorrido de algunos de los ríos más importantes de la provincia como el Sil, el Omaña o el Luna.

Siempre ha sido una comarca de carácter eminentemente ganadera y se muestra como transición entre lo berciano y lo leonés, con ambos mundos comparte aspectos de su economía o formas constructivas y costumbres.

La arquitectura local de estos lugares se caracteriza por el uso de los recursos materiales de la zona, como son la piedra y la madera, que hacen que las construcciones presentes en el pueblo se integren perfectamente con el paisaje

Su cultura, su patrimonio y naturaleza hacen de esta zona una auténtica joya que le turista no puede perderse, desde el castillo de Trascastro de Luna, pasando por la iglesia de Santiago Apóstol y los restos arqueológicos de Castro de la Lomba, hasta llegar al castillo de Benal, situado en la localidad de El Castillo o a la casona de los Álvarez-Valcarce, en Ariego de Abajo; el palacio de los Tusinos en Folloso; la iglesia del Salvador en La Omañuela, en plena Reserva de la Biosfera; o la iglesia de Santa Marina, en Valbueno, entre otros.

El castillo de Trascastro se integraba en el conjunto de fortalezas que constituyeron el sistema defensivo del reino astur-leonés contra los musulmanes durante el periodo altomedieval. Fue cedido a la casa de Luna por Pedro I ‘El Cruel’ en reconocimiento a los servicios prestados durante la guerra contra Enrique de Trastámara. Años más tarde, este rey mandó demoler el castillo a causa de su enfrentamiento con el Conde de Luna, por lo que a día de hoy tan solo se conservan las ruinas del edificio.

El Castro de la Lomba tiene sus orígenes en el asentamiento prerromano que da nombre al pueblo. Se sitúa en un paraje llamado de “Los Cotigones”, donde se puede observar estructuras circulares de viviendas con canaletas para evacuar el agua así como pequeñas albercas, todo ello tallado directamente en la roca. La iglesia de Santiago Apóstol, por su parte, está datada en el siglo XVI y presenta retablos barrocos y pinturas murales que representan materiales distintos a los utilizados en su construcción.

El castillo de Benal, de planta triangular, conserva a día de hoy la torre del homenaje y varios muros de la estructura original de 1.366. Fue levantado sobre un asentamiento anterior por Diego Fernández de Quiñones a finales del siglo XIV para controlar el territorio y funcionó como cárcel durante dos periodos de su historia. A finales del siglo XIX fue destruido y, como era costumbre en la época, sus materiales fueron reutilizados en otras construcciones de la zona.

El delegado territorial de la Junta, Eduardo Diego, ha visitado el Ayuntamiento de Riello por invitación del alcalde del municipio, Manuel Rodríguez, con el objetivo de impulsar y desarrollar turísticamente los pueblos de la zona a través de esta ruta cultural de arte popular.