Confirman la edad del Universo

Un equipo internacional de astrofísicos acaba de publicar una investigación que data la edad del universo en 13.800 millones de años. Es cierto que experimentos anteriores habían datado esta edad, pero en los últimos años, otras mediciones científicas habían sugerido que el Universo era cientos de millones de años más joven.

Para lograr ratificar estos datos, un equipo, encabezado por Neelima Sehgal de la Universidad Stony Brook, utilizó el Telescopio de Cosmología de Atacama en Chile (ACT) para estudiar una imagen de la luz más antigua del universo. Esta luz, el “resplandor posterior” del Bing Bang, señala un tiempo de 380.000 años después del nacimiento el universo cuando los protones y electrones se unieron para formar los primeros átomos.

El equipo de investigación de ACT es una colaboración internacional de científicos de 41 instituciones en siete países. El equipo de Stony Brook del Departamento de Física y Astronomía de la Facultad de Artes y Ciencias, dirigido por el profesor Sehgal, desempeña un papel esencial en el análisis del fondo cósmico de microondas (CMB): la luz de resplandor del Big Bang. “En el trabajo dirigido por Stony Brook, estamos restaurando la ‘foto del bebé’ del universo a su condición original, eliminando el desgaste del tiempo y el espacio que distorsionó la imagen”, explica la profesora Sehgal, coautora de los documentos. “Solo al ver esta foto o imagen del bebé más nítida del universo, podemos entender mejor cómo nació nuestro universo”.

Esta información ratificada ayudará a los científicos a comprender mejor el origen del Universo, cómo llegamos a la Tierra, las galaxias y cuándo y cómo puede acabar el Universo. La edad del universo también revela qué tan rápido se está expandiendo el cosmos, un número cuantificado por la constante de Hubble. Las mediciones ACT sugieren una constante de Hubble de 67,6 kilómetros por segundo por megaparsec. Eso significa que un objeto a 1 megaparsec (alrededor de 3,26 millones de años luz) de la Tierra se está alejando de nosotros a 67,6 kilómetros por segundo debido a la expansión del universo. Este resultado coincide casi exactamente con la estimación previa de 67,4 kilómetros por segundo por megaparsec del equipo de satélites de Planck, pero es más lenta que los 74 kilómetros por segundo por megaparsec inferidos de las mediciones de galaxias.