Muere Lloyd Price, pionero del R&B e icono del rock

Lloyd Price, cantante estadounidense de R&B conocido como “Mr. Personality”, murió el pasado jueves a los 88 años. Ha sido el propietario de Maxwell Entertainment, Rickey Poppell, quien ha confirmado la triste noticia a través de una publicación en Facebook: “Mi amigo y gerente de Lloyd Price, Tom Trapani, acaba de llamarme para informarme que nuestro amigo, Lloyd, falleció. Aquellos de nosotros cercanos a Lloyd hemos estado guardando sus problemas de salud en declive para nosotros mismos durante los últimos cinco años, mientras Tom me mantuvo al día en el camino. Lloyd fue uno de los hombres más dulces, cariñosos y bondadosos que he conocido. Lo extrañaré”, escribió.

El artista, nacido en Nueva Orleans en 1933, es considerado como un pionero el rythm’n’ blues, así como el artífice de la transición de este estilo musical al rock’n’roll. Así lo ha expresado George Kerr, productor musical, tras conocer la noticia: “Lloyd es el comienzo del rock’n’roll con canciones como ‘Personality’, ‘Where were you’, ‘on your wedding day’, ‘Lawdy miss Clawdy’ y ‘Misty’, por nombrar algunas. El legado de Lloyd vivirá para siempre”.

Lloyd irrumpió en la música estadounidense en 1952 con “Lawdy miss Clawdy”, grabación que se convirtió en un éxito. Un reconocimiento que, en 1959, se vio confirmado tras vender más de un millón de discos de “Personality”.

El propio artista fue consciente de cómo su música abrió nuevos caminos melódicos para aquellos oyentes que desconocían la música negra. Según afirmó en una entrevista antes de ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, en 198, “revolucioné el sur. Antes de ‘Lawdy miss Clawdy’, los niños blancos no estaban realmente interesados en esta música. Diez meses después de que yo estuviera en el negocio, estaban levantando cuerdas para dividir a los espectadores blancos y negros. Pero a las 10 de la noche estarían todos juntos en la pista de baile”, dijo el artista.

“Estoy muy conmovida por la efusiva muestra de amor y tributo por el fallecimiento de mi esposo Lloyd Price, quien murió pacíficamente el 3 de mayo de 2021 en Schaffer Extended Care, en el condado de Wetchester, Nueva York. La música de Lloyd cruzó muchas fronteras y lo llevó a todos los rincones del mundo. Recibió el apodo de ‘Mr. Personality’ por su mayor éxito, pero también se ganó ese nombre porque era carismático, generoso, inteligente, divertido, talentoso y con un corazón muy amable. Estoy muy agradecida a todos los que aman su música, tengo preciosos recuerdos de sus muchas canciones. Desde lo más profundo de mi corazón, gracias y amor para todos”, escribió su mujer, Jackie, a través de un comunicado.

Price actuó junto a figuras como Little Richard y Jerry Lee Lewis, así como su música ha sido versionada tanto por el primero como por Elvis Presley, entre otros. Tras ir a la guerra de Corea, Price regresó en 1957 con “Just Because” y “Stagger Lee”. Música que le volvió a lanzar hacia el estrellato, especialmente durante los años 60, cuando encadenó sus mayores éxitos.