La más completa biografía del dirigente de la Operación Bernhard llega al papel

Cuando se evoca la época nazi en la narrativa, varios son las figuras que resuenan con alto eco literario: por razones obvias Adolf Hitler, pero también Heinrich Himmler o Ernst Röhm. Quizá si se pregunta sobre Friedrich Schwend, un historiador daría una notable descripción de su persona. No obstante, para la mayoría del público, su nombre es probable que suene desconocido. Esa es la premisa con la que parte Gabriel Valle para elaborar una de las primeras biografías del responsable de la Operación Bernhard.

El escritor, de orígenes italianos y peruanos, ha decidido embarcarse en la redacción de la vida de Schwend, ya que lo considera un personaje clave del siglo XX. Recuerda en el prólogo que fue el único de los nacionalsocialistas que escogió el país latinoamericano del que procede como residencia tras el conflicto bélico. El título de la obra final ha sido "El falso banquero de Hitler", y ha salido a la luz gracias a la editorial Universo de Letras.

Un hombre al servicio alemán y, después, estadounidense

Schwend tuvo un crucial papel durante la Segunda Guerra Mundial, pues se convirtió en el líder de la Operación Bernhard. Esta misión ha supuesto el mayor plan de falsificación monetaria de la Historia. Con ella, los alemanes produjeron libras esterlinas falsas, cuya realización recayó en judíos encarcelados en campos de concentración, con las que estafar a los guardias italianos. La razón era que constituían los encargados de vigilar a Benito Mussolini, detenido en el Hotel Campo Imperatore, complejo localizado en el Gran Sasso. Bajo la supervisión de Schwend, lograron crear más de 130 millones de divisas británicas sin valor, lo que lo convirtió en el "Vertrauensmann", el hombre de confianza del régimen.

Tras la derrota de las Potencias del Eje, algunos nazis fueron imputados en Núremberg mientras otros, como Schwend, se libraron del procedimiento, pudiendo permanecer en Alemania. En ese momento, daba comienzo otra resonada rivalidad, la Guerra Fría. Ante la preocupación estadounidense de que el comunismo se propagara, como ya lo estaba haciendo en múltiples territorios europeos, optaron por contactar con antiguos fascistas, los cuales también repudiaban esa ideología, para que efectuaran tareas de espionaje. De este modo, se convirtió en colaborador de la mayor potencia mundial aunque años antes fueran contrincantes.

Ese empeño lo mantuvo un año, hasta el momento en que decidió recorrer la "ruta de las ratas" junto a su segunda mujer. El recorrido, ingeniado por militares norteamericanos, permitía discretamente a los nazis abandonar el viejo continente, con ayuda también del clero, y escapar de la justicia. En el caso del protagonista del relato, se encontraba perseguido por el derecho italiano al ser acusado de un asesinato a un partisano que había conseguido inmiscuirse en su misión.

En 1947, llegó a Perú y se asentó en su capital. Aunque inicialmente adoptó una falsa identidad, a los pocos años volvió a usar la verdadera. En la nación andina, montó una granja y mantuvo relaciones con el gobierno. Sin embargo, la polémica volvió a su vida en 1972, año en el que fue asesinado Luis Banchero Rossi, uno de los mayores magnates latinoamericanos. Aunque fue uno de los sospechosos, salió indemne del proceso, más en un siguiente juicio por contrabando dinerario, sí que fue condenado a prisión. En ese momento, volvió, por primera vez desde que marchara, a Europa, aunque retornó un tiempo después a Perú, donde acabó falleciendo un año después en 1980.

El escrito de Valle, narrado en tercera persona, se divide en tres partes más un prólogo, introducción (donde se citan las fuentes primarias) y un episodio a modo de conclusión con la recolección de todas las fuentes secundarias escogidas. Para la elaboración, su autor se ha basado en archivos legales, artículos periodísticos e incluso familiares del sujeto, como Úrsula Schwend, su hija menor. Entre los documentos personales extraídos, resultan intrigantes aquellos que vinculan su persona con el Protocolo de la Odessa, una presunta memoria realizada por nazis que celebraron una reunión en España durante el franquismo.

Con toda esta información, el lector podrá conocer la vida de este relegado pero crucial hombre con gran recorrido histórico. De esta forma, Gabriel Valle podrá cumplir su misión de abrir una pequeña puerta más del infinito universo del Tercer Reich.