La exestrella de la NBA Gilbert Arenas, detenido por partidas ilegales de póquer

El exjugador de la NBA Gilbert Arenas fue detenido junto a otras cinco personas por operar un negocio de partidas ilegales de póquer con mucho dinero en juego, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Uno de los detenidos, identificado como Yevgeni Gershman, alias "Giora"', es un presunto miembro del crimen organizado de Israel.

De acuerdo con la acusación del Departamento de Justicia, Arenas, Gershman y los demás detenidos operaron este negocio de partidas ilegales entre septiembre de 2021 y julio de 2022. Las partidas se organizaban en una mansión propiedad de Arenas en Encino (Los Ángeles, California).

Gershman y tres de los detenidos -Evgenni Tourevski, Allan Austria y Yarin Cohen- gestionaban las partidas, con el cobro de comisiones y la contratación de cocineros, aparcacoches, seguridad armadas y mujeres jóvenes que ofrecían "masajes y compañía". En las partidas se jugaba en la modalidad de alto riesgo "Pot Limit Omaha" y en otros juegos ilegales.

El Departamento de Justicia no ha identificado quiénes eran los clientes de Arenas y el resto de implicados en la trama. Está previsto que los detenidos comparezcan ante un juez federal en Los Ángeles. Cada uno enfrenta una pena máxima de cinco años de cárcel de ser hallados culpables.

Arenas ya había protagonizado un serio incidente en 2009, cuando, siendo jugador de los Washington Wizards, llevó un arma al vestuario. La NBA lo suspendió por el resto de la temporada, en uno de los escándalos más recordados de la Liga estadounidense. La carrera de Arenas -que jugó 11 temporadas en la NBA- entró en rápido declive después del incidente y la suspensión, jugando sus últimos partidos para los Memphis Grizzlies en 2012.

Pocas horas después de su detención, Arenas fue liberado bajo fianza. El exjugador de la NBA, de 43 años, se declaró inocente ante la corte de los tres delitos graves que le imputaban y quedó en libertad tras el pago de una fianza de 50.000 dólares, según "The New York Times". Su juicio ha quedado programado para el 23 de septiembre.

Gilbert Arena no fue un cualquier en la NBA. Fue seleccionado tres veces para el "All-Star" y en otras tres ocasiones fue incluido en el Quinteto Ideal de la competición. Además, en alguna temporada llegó a rozar los 30 puntos de media por partido.