Alcaraz elige entre su golpe de derecha y el de Nadal

Carlos Alcaraz cumplió con las previsiones y derrotó a Rune (6-4 y 6-2) en los cuartos de final del Six Kings Slam, el millonario torneo de exhibición que se está celebrando en Arabia Saudí, y que vivió una primera jornada descafeinada en lo tenístico, pues en el duelo anterior al del murciano, Jannik Sinner pasó por encima de Daniil Medvedev: 6-0 y 6-3.

Se esperan emociones más fuertes para la jornada de hoy jueves 17 de octubre, pues entran en escena las dos leyendas de la raqueta, Rafa Nadal y Novak Djokovic, que se saltaron esa sesión inaugural. Para empezar, Djokovic se enfrenta al número uno del mundo, a las 18:30 horas (17:30 en Canarias). Será la repetición de la reciente final de Shanghái, en la que el italiano superó con claridad al vencedor de 24 Grand Slams, que opuso resistencia en el primer set, pero después ya no pudo seguir el ritmo.

Ese encuentro sirvió para que los cara a cara entre Jannik y Novak se iguale, 4-4. El pelirrojo nacido en San Candido le tiene tomada la medida al serbio últimamente, ya que le ha superado en sus dos enfrentamientos de esta temporada, tres consecutivos si añadimos el duelo de la final de la Copa Davis 2023. Este encuentro de Arabia no contará en esa estadística al ser “amistoso”, pero seguro que Nole busca un golpe de moral para lo que queda de curso: el último Masters 1.000, que es París-Bercy; y las Nitto ATP Finals, para las que Djokovic todavía no ha cerrado la clasificación.

Nadal contra Alcaraz

Pero el plato fuerte de la jornada llega después, especialmente porque será una de las últimas veces que se podrá ver a Rafa Nadal en una pista. Justo cuando acabe el partido entre Sinner y Novak; es decir, sobre las 20:00 o 20:30 (una menos en Canarias), el balear saltará a la pista para enfrentarse a Carlos Alcaraz en la otra semifinal. Un duelo entre españoles que ya se ha vivido tres veces de forma oficial, con 2-1 para el balear, vencedor en el Mutua Madrid Open 2021 y en Indian Wells 2022. El murciano, por su parte, venció en Madrid en 2022. El pupilo de Juan Carlos Ferrero también se llevó la exhibición que jugaron esta presente temporada, en marzo, en Las Vegas.

Después de su victoria ante Rune, a Alcaraz le preguntaron por Nadal, y tuvo unas palabras muy bonitas diciendo que era una de las personas por las que ha querido ser tenista profesional, que "fue y es" su ídolo.

Después le preguntaron que qué derecha es mejor, si la suya, pura potencia; o la de Nadal, legendaria por ese efecto que consigue dar a la pelota que ha martirizado los reveses de los oponentes: “Tengo que elegir la derecha de Rafa. Estoy empezando mi carrera. También estoy contento con mi derecha. Veremos al final de mi carrera quién tiene la mejor derecha”, respondió Carlos.