La Princesa Leonor se encuentra desde este sábado en el buque escuela Juan Sebastián de Elcano para seguir con su formación. El barco zarpó a mediodía del puerto de Cádiz tras la celebración de una misa y una emotiva ceremonia de despedida presidida por los Reyes de España. La heredera al trono, ataviada con el uniforme militar de siete botones, inicia así una travesía en alta mar acompañada de otros 75 guardiamarinas.

Tendrá como compañero al británico Joseph Bertelsen, de 26 años. Este alférez de navío ha sido seleccionado para formar parte de la tripulación del buque escuela de la Armada española, el Juan Sebastián Elcano. Su presencia en este viaje representa la colaboración y el intercambio cultural entre las Armadas del Reino Unido y España, un programa que se ha mantenido desde 1996.

Bertelsen es licenciado en biología marina por West Sussex y se unió a la Royal Navy en 2023 tras graduarse en el prestigioso Britannia Royal Naval College de Dartmouth. Su dominio del idioma español ha sido decisivo para la selección en este intercambio. Lo aprendió durante su experiencia como mochilero por Sudamérica y Centroamérica. Este conocimiento le permitirá integrarse mejor con sus nuevos compañeros de tripulación y contribuir a la formación de los marineros españoles. "Es un auténtico privilegio y un honor ser seleccionado para participar en este intercambio con la Armada española a bordo del Elcano, es la oportunidad de una vida… Tengo muchas ganas de conocer a mis nuevos compañeros", declaró antes de embarcar.

En el buque escuela, Bertelsen tendrá como cometido impartir clases de inglés a sus compañeros y ejercerá también como embajador de la Armada británica. Las paradas previstas las Islas Canarias, Brasil, Uruguay, Chile y otros destinos supondrán para el joven un aprendizaje cultural muy rico. De regreso al Reino Unido, continuará su carrera militar.