Putin vuelve a arrasar Mariupol para ocultar sus crímenes

Mariupol es la ciudad ucraniana más grande que ha experimentado las tácticas rusas de arrasar áreas residenciales enteras hasta los cimientos. Si bien ya fue arrasada en sentido figurado en la primavera, durante el asedio de varios meses, ahora está siendo borrada una vez más. Cientos de edificios dañados están siendo demolidos, en lo que muchos de sus residentes desplazados ven como un intento de encubrir los crímenes rusos y eliminar cualquier conexión de la ciudad con Ucrania. Según ellos, a medida que se limpian las ruinas, tanto los escombros como los restos de la gente que vivía allí son remolcados mientras los trabajadores traídos por los rusos se preparan para construir rápidamente nuevos edificios.

Petro Andriuschenko, asesor del alcalde de Mariupol, cree que entre 50 y 100 cuerpos aún pueden estar en cada uno de los muchos edificios destruidos, especialmente alrededor de la planta Azovstal que logró resistir durante casi tres meses en la ciudad sitiada.

Por su parte, Andriy, quien ahora está en Leópolis pero cuyos familiares aún viven en su ciudad natal, está convencido: «Los rusos están ocultando las huellas de sus crímenes». Para él, los nuevos edificios parecen «la decoración en una mala película».

«Sí, pueden estar construyendo nuevas casas. Pero, ¿realmente necesitaban quemarlo todo para crear algo nuevo?», pregunta Hanna, quien tuvo que huir con su familia cuando las tropas rusas se acercaron a su casa en marzo. La decisión de irse resultó acertada ya que solo unos diez días después una bomba impactó en el edificio y lo destruyó, junto con casi todas las pertenencias que tenían. «La visión de los cuerpos que vimos tirados por las calles todavía me atormenta», reconoce.

«El esposo de mi amiga fue a buscar agua durante el asedio junto con su hija mayor. Cuando regresaron, encontraron que mi amiga y su hija menor estaban muertas. ¿Se puede perdonar esto?», pregunta Hanna.

Es difícil aseverar cuántos residentes de unos 425.000 que vivían antes de la invasión no sobrevivieron. Las autoridades locales estimaron el número probable de víctimas en 25.000 al final de los combates en mayo, pero la cifra real podría ser incluso tres veces mayor, ya que las imágenes de satélite continúan descubriendo miles de tumbas recién excavadas en Mariupol. No se puede confirmar ninguna estimación antes de que se lleve a cabo una investigación exhaustiva en más de 10.000 tumbas y se tengan en cuenta todos los refugiados, ahora dispersos por todo el mundo, incluso en Rusia, adonde se vieron obligados a huir o fueron deportados.

De momento, cada refugiado puede presentar una larga lista de amigos o familiares de los que no han tenido noticias después de que comenzara el asedio de la ciudad. Los rusos no han admitido haber matado a civiles.

«Dicen que los ucranianos se lo hicieron a sí mismos. Que fueron nuestros muchachos quienes mataron a sus propias familias y destruyeron su ciudad. ¿Pero de quién eran los aviones que seguían arrojando bombas?», indica Hanna retóricamente. Fue una bomba de la aviación rusa la que destruyó el teatro local en marzo. El gran edificio sirvió de refugio a cientos de vecinos, incluidas muchas mujeres y niños, que habían perdido sus hogares a causa de los bombardeos.

Hace varias semanas, las autoridades instaladas en Rusia comenzaron a demoler las ruinas del teatro, mientras se erigió una valla con retratos de escritores rusos a su alrededor. Rusia ha presentado grandiosos planes para reconstruir la ciudad. Sin embargo, Andriy asegura que durante nueve meses, los vecinos se han quedado sin electricidad, gas y agua. Aunque la situación ha mejorado, con pocos edificios que no hayan sido alcanzados por los brutales bombardeos y combates, muchos todavía se ven obligados a vivir en los apartamentos dañados y solo descubren que están a punto de perder sus hogares cuando aparecen los carteles respectivos.

Erradicar la Historia

Como en muchos otros lugares ocupados, Rusia ha estado erradicando cualquier señal de que Mariupol sea una ciudad ucraniana. Las calles han sido renombradas con la céntrica Avenida de la Paz ahora llamada Avenida Lenin. Se han confiscado libros en ucraniano, especialmente sobre Historia, de escuelas y bibliotecas. Hanna dice que las lecciones obligatorias sobre la “operación militar especial” rusa en Ucrania se imparten en las escuelas y se ordena a los padres que no impidan que sus hijos asistan a ellas.

Varios murales, que conmemoraron a las víctimas del bombardeo ruso en 2015, han sido pintados, mientras que el monumento que conmemora el Holodomor, la hambruna provocada y orquestada desde Moscú, que mató a varios millones de ucranianos en la década de 1930, también fue demolido.

Andriy subraya: “Los rusos se ven a sí mismos como amos de la ciudad y ven el idioma ucraniano como un dialecto inferior”.

“Lo que sorprende especialmente es que ellos (los rusos) esperan que estemos agradecidos por lo que hicieron”, comparte Olexiy, quien huyó de la ciudad después de que fuera rodeada por tropas rusas. “Parece que dicen, mira, acabamos de quemar tu casa pero aquí tienes un caramelo”.

“Solía ser hermoso en Mariupol, en todas partes, la ciudad se estaba desarrollando muy rápido”, recuerda Hanna. “No tengo dónde vivir ahora. ¿Por qué? Solo porque esta gente (los rusos) no podían vivir normalmente y en paz”.