EEUU moviliza 24 cazas furtivos F-22 Raptor en medio de las tensiones con China

La Fuerza Aérea de EEUU realizó el pasado 31 de enero un ejercicio de despliegue rápido para demostrar su capacidad de movilización de su poder aéreo en cuestión de minutos. La maniobra con cazas furtivos F-22 Raptor fue diseñada para simular escenarios de combate reales, según declaró la Fuerza Aérea de EEUU en un comunicado.

Los aviones realizaron una maniobra conocida como "Elephant Walk", en la que las aeronaves ruedan en formación sobre la pista de despegue. En esta ocasión, 24 F-22 Raptors participaron en la demostración en la Base Aérea de Langley. El ejercicio fue documentado con imágenes captadas por el aviador Ian Sullens, de la 633rd Air Base Wing, que obtuvo fotos desde un helicóptero CH-47 Chinook.

El 1st Fighter Wing es una unidad clave en la Fuerza Aérea americana que opera los F-22 Raptor, considerados los cazas de superioridad aérea de quinta generación más avanzados del mundo.

Este fue el segundo "paseo de elefantes" realizado en Langley AFB. Dado el estatus del F-22, estas demostraciones no solo evalúan la capacidad operativa del avión, sino que también funcionan como una herramienta de disuasión estratégica. La Fuerza Aérea de EEUU utiliza estos despliegues para enviar un mensaje de fuerza y preparación ante posibles adversarios en el escenario global.

El término "Elephant Walk" nació en la Segunda Guerra Mundial, cuando bombarderos aliados se alineaban en formación cerrada antes de sus misiones. Aunque en la actualidad se asocia con ejercicios de entrenamiento a gran escala, también simboliza la capacidad de una unidad para responder con rapidez a una situación de crisis.

El F-22 sigue siendo crucial en la estrategia militar estadounidense en la región del Indo-Pacífico. Estas aeronaves se despliegan regularmente en la Base Aérea de Kadena, en Japón, la instalación más cercana a Taiwán. El F-22 Raptor está programado para ser retirado una vez que la Fuerza Aérea haga la transición al caza de próxima generación NGAD (Next-Generation Air Dominance).