Antivirales, más que necesarios

Cuando la comunidad científica mundial se puso a trabajar para desentrañar la biología molecular del SARS-CoV-2, que causa Covid-19, al poco de reconocerse que estábamos inmersos en una pandemia, pocos se imaginaban el esfuerzo que iban a hacer y siguen haciendo los científicos. En muy poco tiempo, apenas seis meses, se llegaron a publicar más de ochenta y seis mil estudios en revistas con «peer review». Y, como tampoco nadie esperaba, en poco menos de un año las autoridades sanitarias de Estados Unidos, Europa, Rusia y China, entre otros países, dieron luz verde a vacunas preventivas contra el nuevo coronavirus. Nunca antes, insisto, los investigadores de todas las disciplinas biomédicas habían compartido con tanta generosidad sus hallazgos. Como subrayan ahora en «Science» Jason Wong y Flor Damiana, de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill (EE UU), a pesar de tener vacunas, la mayor parte de la población mundial sigue sin vacunarse debido a las disparidades en la distribución de estos preparados y a las limitadas capacidades de fabricación. Estos investigadores hacen hincapié en que hay una necesidad urgente de identificar tratamientos para reducir la morbilidad y mortalidad de Covid-19, fundamentalmente en aquellos países del Tercer Mundo.

Como ahora ya saben científicos y clínicos, en términos generales, los tratamientos para las infecciones virales, que funcionan interrumpiendo sus ciclos de vida, pueden dirigirse al virus, al huésped o a los síntomas subyacentes de la infección. Y también son conscientes de que se necesitan nuevos antivirales orales, que estén fácilmente disponibles y accesibles para el público en general, con el fin de acortar la fase infecciosa y prevenir una mayor propagación.