¿Qué ocurrirá cuando la lava del volcán de La Palma llegue al mar?

La lava que está manando del volcán en erupción La Palma, ha destruido a su paso cientos de casas, dejando también miles de vecinos evacuados. Ahora, avanza a la costa a unos 700 metros por hora, con una temperatura de 1.100 grados centígrados, y arrasando todo a su paso. Se espera que la colada de lava entreen el mar en la costa de Tazacorte. ¿Qué sucederá cuando ésta alcance el agua?

El catedrático de Geología de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria José Mangas, ha explicado que los ríos de lava caerán en forma de una enorme cascada por un acantilado de unos cien metros de altitud. Entre otras posibilidades, se producirá un choque térmico muy notable, a tenor de los 1.100 grados que puede tener el material volcánico que entre en contacto con un agua que está a 23 grados.

Ello generará unas enormes nubes de vapor ácido, ya que el agua de mar contiene 35 gramos de sales por kilo. Y la sal está formada por cloro (NaCl, cloruro sódico).“Habrá explosiones. Es como si mezcláramos aceite hirviendo con agua. Se puede generar una lluvia ácida que cause a la población irritaciones de garganta y de nariz”, ha expuesto.

Mangas ha destacado que, en cualquier caso, “será un espectáculo maravilloso” el que queda por presenciar de esta erupción histórica que ha confiado en que produzca los menos daños materiales posibles.

Respecto a la repercusión de este fenómeno geológico en la atmósfera, Mangas ha informado de que la columna eruptiva va a expulsar a una distancia superior a los cinco kilómetros cenizas de menos de dos milímetros.

El geólogo ha subrayado que los aviones transitan por la tropostera, es decir, a una altitud de entre 10 y 15 kilómetros, por lo que ha descartado que esta erupción afecte a la aviación comercial, aunque sí a la de pequeñas aeronaves, a las que ya se ha prohibido circular.

Lo que sí ha asegurado el catedrático de la ULPGC es que, si la erupción se prolonga en el tiempo, el sur de la isla de La Palma puede verse afectado por una capa importante de cenizas y por gases tóxicos que dañarán los cultivos.