El peso de más de 1.000 torres Eiffel: 11 millones de toneladas de plástico asfixian ríos y océanos cada año

Cada año se generan 400 millones de toneladas de plástico del cual se recicla menos de un 10%. Además, cerca de 11 millones de toneladas acaban en lagos, ríos y mares, lo que equivale al peso de alrededor de 1.089 torres Eiffel juntas. Asimismo, los microplásticos (partículas plásticas cuyo diámetro es inferior a cinco milímetros) invaden los alimentos, el agua e incluso el aire. Estos datos los ha aportado la ONU con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente que se conmemora hoy bajo el lema "sin contaminación por plásticos".

El secretario general de la ONU, António Guterres: "La contaminación por plásticos está asfixiando nuestro planeta y perjudicando los ecosistemas, el bienestar y el clima". En su mensaje, recogido por Servimedia, señala que "los residuos plásticos obstruyen los ríos, contaminan el océano y ponen en peligro la fauna y flora silvestres". Añade que " al descomponerse en partes cada vez más diminutas, impregnan todos los rincones de la Tierra: desde la cima del Everest hasta las profundidades del océano, desde los cerebros de las personas hasta la leche materna humana".

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), dos tercios del plástico producido anualmente son productos de un solo uso. como vasos y botellas o pajitas, que se convierten en muy poco tiempo en desechos y, mal gestionados, terminan llegando a los océanos e incluso a la cadena alimentaria.

La ONU estima que cada persona ingiere más de 50.000 partículas de plástico al año, sin contar las que se inhalan. Estos plásticos desechados o quemados no solamente perjudican a la salud humana y la biodiversidad, sino que contaminan todo tipo de ecosistemas, desde los picos de montaña hasta las profundidades marinas. Por ejemplo, más de 800 especies marinas y costeras sufre por esta contaminación, ya sea por ingestión o enredo.

Guterres destaca que "existe un movimiento a favor de un cambio urgente". Señala el compromiso público cada vez más firme de medidas para la reutilización y de una mayor rendición de cuentas y de políticas para reducir los productos de plástico descartables y mejorar la gestión de residuos.

Pero advierte: "Debemos ir más lejos y más rápido". Recuerda que dentro de dos meses, los países negociarán un nuevo tratado mundial para acabar con la contaminación por plásticos, que abarque el ciclo de vida del plástico desde una perspectiva de la economía circular, responda a las necesidades de las comunidades y se ajuste a objetivos ambientales más amplios, los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

"Insto a los negociadores a que retomen las conversaciones en agosto con la determinación de encontrar una vía común para superar sus diferencias y lograr el tratado que nuestro mundo necesita. Desde la unidad, acabemos con la lacra de la contaminación por plásticos y construyamos un futuro mejor para todas las personas", concluye.