El hospital de Cataluña con las esperas más largas de urgencias

En 2023, los pacientes de urgencias hospitalarias de la red pública en Cataluña esperaron en promedio 62 minutos por visita, según un análisis de la Agencia Catalana de Noticias (ACN) basado en datos de Salut. Esta cifra, aunque representa una disminución de dos minutos respecto a 2022, sigue siendo significativamente más alta que hace una década, antes de los recortes en el gasto de la Generalitat debido a la crisis económica.

Los ocho hospitales gestionados por el Instituto Catalán de la Salud (ICS) tuvieron una espera media de 62,4 minutos en 2023, cinco minutos menos que en 2022, pero todavía lejos de los 40 minutos de 2010. Durante el año pasado, las urgencias hospitalarias atendieron a 3,8 millones de pacientes, un aumento del 2,2 % respecto al año anterior. Aunque el incremento de la demanda no ha aumentado los tiempos de espera este año, sigue siendo un factor significativo en la saturación de las salas de espera, como destaca Mireia Puig, directora del Servicio de Urgencias del Hospital de Sant Pau. Puig explica que desde 2010, el incremento de pacientes en urgencias ha sido progresivo, a un ritmo del 2,5 % anual, lo que dificulta a los centros sanitarios absorber esta demanda debido a la falta de crecimiento proporcional en personal y espacios. Además, señala que el perfil de los usuarios de urgencias está cambiando, con un aumento notable de personas mayores. Estos pacientes suelen requerir más tiempo para resolver sus problemas médicos y tienen una mayor probabilidad de ser ingresados posteriormente.

Diferencias

Las diferencias entre hospitales son notables. El Hospital del Mar, en Barcelona, registró un tiempo de espera promedio de 114 minutos en 2023, un aumento respecto a los 95,9 minutos de 2019. Para afrontar esta situación, el hospital amplió su servicio de urgencias en marzo, duplicando su espacio y aumentando los puntos de atención y consultas. Por otro lado, el Hospital de Bellvitge ha reducido significativamente sus tiempos de espera, pasando de 130 minutos en 2019 a 55 minutos en 2023, logrando así estar por debajo de la media general.

El Hospital Sant Joan de Déu, uno de los centros con más urgencias atendidas en Cataluña (144.589), también se destaca por su eficiencia, con un tiempo de espera promedio de 58 minutos. Según Puig, el principal desafío para las urgencias hospitalarias es consolidar modelos organizativos más modernos y resolutivos, que minimicen el número de ingresos y agilicen el flujo de pacientes, beneficiando tanto a los pacientes como al sistema en general. Puig lamenta que las urgencias han sido siempre el «pariente pobre» de la salud pública y solicita a la Administración un mayor esfuerzo para comprender y atender las necesidades actuales de este servicio.Además, Puig menciona la importancia de que los usuarios comprendan la complejidad de las urgencias y consulten adecuadamente el lugar correspondiente para sus necesidades médicas, refiriéndose a un posible desplazamiento de la demanda urgente desde la atención primaria y los centros de atención continuada hacia los hospitales en los últimos años. Según los datos de la ACN, las urgencias atendidas en otros centros de atención continuada ascendieron a 1,6 millones en 2023. Sumados a los 3,8 millones de las urgencias hospitalarias, el sistema público de salud atendió un total de 5,4 millones de urgencias. En conjunto, el tiempo medio de espera baja a 49 minutos, mientras que en los centros hospitalarios es de 61,9 minutos. Esto se debe a que fuera de los hospitales la demanda es menor y menos compleja, y no se ve afectada por el factor ralentizador del ingreso hospitalario.