Nadal-Thiem, un clásico para empezar

Lo que podía ser una final de Grand Slam hace cuatro o cinco años se va a convertir en el primer partido de Nadal en Brisbane. Rafa debutará el 2 de enero en la primera ronda del torneo ante un clásico del circuito como Dominic Thiem. El austriaco, campeón del US Open en 2020, atraviesa problemas físicos desde hace varios cursos y ha conseguido superar la fase previa del torneo en el que reaparecerá el de Manacor.

Thiem, con 30 años, ocupa el puesto 90 en el ranking de la ATP y ha levantado 17 títulos en su carrera, incluido el "Major" que se disputa en Nueva York. El duelo estaba llamado hace algunos años a convertirse en un clásico del circuito. Se han medido en 15 ocasiones con un balance favorable para Rafa de nueve victorias y seis derrotas. La primera ocasión en que se enfrentaron fue en la segunda ronda de Roland Garros en 2014 cuando Nadal se impuso en tres sets. El último duelo directo fue en la primera fase del Torneo de Maestros de 2020 cuando Thiem venció en sendos tie-breaks. Entre los precedentes hay cuatro finales, dos de ellas en Roland Garros en las que se impuso Rafa. Las otras fueron en Madrid y Barcelona también con victoria para el español.

Thiem, que compartió hace unos días pista con Rafa en Brisbane y que llegó a ser número tres del mundo, superó la fase previa al imponerse al italiano Giulio Zeppieri por 3-6, 6-4 y 6-4 y se clasificó para el cuadro principal.