Francia avisa de una “amenaza radiológica inminente” en una central nuclear china

El gobierno de EEUU está evaluando una fuga en una planta de energía nuclear china después de que una empresa francesa, propietaria parcialmente de la central, advirtiera de una “amenaza radiológica inminente”. Según documentos revisados por CNN, advertencia incluye una acusación de que la autoridad de seguridad china estaba elevando los límites aceptables para la detección de radiación fuera de la planta de energía nuclear de Taishan en la provincia de Guangdong para evitar tener que cerrarla, según una carta de la empresa francesa al Departamento de Estado de EE UU.

A pesar de la alarmante notificación de Framatome, la compañía francesa, la administración Biden cree que la instalación aún no se encuentra en un “nivel de crisis”, dijo una de las fuentes. Si bien los funcionarios estadounidenses han considerado que la situación no representa actualmente una amenaza grave para la seguridad de los trabajadores de la planta o del público chino, es inusual que una empresa extranjera se acerque unilateralmente al gobierno estadounidense en busca de ayuda cuando su socio estatal chino aún no ha reconocido que existe un problema.

Los reactores de Taishan son del tipo EPR (Reactor de Presurización Europeo), una tecnología desarrollada por Framatome. El número 1 fue el primero de ese tipo que entró en servicio en el mundo, en diciembre de 2018. El segundo de la central está en actividad desde septiembre de 2019. La construcción de otros reactores EPR en Finlandia y en Francia acumulan enormes retrasos que le están costando miles de millones de euros a EDF, según Efe.

En un comunicado, EDF (propietaria de Framatome) señala haber sido informado “del aumento de la concentración de ciertos gases nobles en el circuito primario del reactor número 1 de la central nuclear de Taishan”. La empresa francesa puntualizó que la presencia allí de ese tipo de gases “es un fenómeno conocido, estudiado y previsto en los procedimientos de explotación de los reactores”.

El escenario podría poner a EE UU en una situación complicada, dice la CNN, si la fuga continúa o se agrava sin ser reparada. Sin embargo, la preocupación es tan relevante que el Consejo de Seguridad Nacional ha mantenido múltiples reuniones la semana pasada mientras monitoreaban la situación, incluidas dos a nivel adjunto y otra reunión a nivel de subsecretario, que fue dirigida por la directora senior del NSC para China, Laura Rosenberger, y el director de Control de Armas, Mallory Stewart, según funcionarios estadounidenses.

La administración Biden ha discutido la situación con el gobierno francés y sus propios expertos en el Departamento de Energía, dijeron las fuentes. Estados Unidos también ha estado en contacto con el gobierno chino, dijeron funcionarios estadounidenses, aunque no está claro el alcance de ese contacto.

En un comunicado emitido el pasado viernes, horas después de que CNN se comunicara por primera vez con Framatome para interesarse por el incidente, la compañía gala reconoció que trataba “la resolución de un problema en la planta de energía nuclear de Taishan en la provincia de Guangdong, China”.

“Según los datos disponibles, la planta está operando dentro de los parámetros de seguridad. Nuestro equipo está trabajando con expertos relevantes para evaluar la situación y proponer soluciones para abordar cualquier problema potencial”, agrega el comunicado. No obstante, Framatome no se refirió directamente al contenido de la carta que envió al Departamento de Energía cuando CNN le preguntó.