Desde fuera de nuestra órbita, como ha reportado en numerosas ocasiones los astronautas, nuestro planeta presenta mayormente tonos celeste oscuro. Es por ello que la Tierra se conoce con el sobrenombre de 'el planeta azul' (por nosotros mismos) por la inmensa cantidad de agua que contiene.

De los 1.386 billones de kilómetros cúbicos de agua que se calcula que existen en el globo terráqueo, tan un 2,5% por ciento de ellos corresponden a reservas de agua dulce, que se encuentran distribuidos de forma muy desigual a lo largo y ancho del planeta. De esa cantidad, la mayor parte se encuentra congelada en glaciares y los casquetes polares, quedando una fracción muy pequeña disponible para el consumo humano.

Las fuentes de agua dulce, como manantiales, ríos o lagos, han sido históricamente núcleos alrededor de los cuales las civilizaciones humanas se han establecido, en parte por la proximidad a un recurso tan fundamental para la vida. El reparto de este tipo de reservas, sin embargo, es muy caprichoso: de hecho, existe un país en el Hemisferio Norte que dispone de más lagos que el resto de naciones del mundo juntas.

Este país alberga más lagos que el resto del mundo en conjunto

Existe una nación en los límites del Hemisferio Norte, famosa por su frío clima, sus interminables bosques y la cordialidad de sus habitantes que despierta el asombro de todos debido a su increíble entorno natural. Este gigante ostenta un récord asombroso, aunque poco conocido, y es que alberga entre sus fronteras más lagos que cualquier otro lugar del mundo. De hecho, posee más del 60% de los lagos de agua dulce del planeta.

Al observar imágenes satelitales, este país se asemeja a una pintura abstracto de tonos verdes y azulados, donde los cuerpos de agua son tan abundantes que en muchos rincones dominan sobre la tierra firme. Muchos de estos lagos son realmente antiguos, formados hace miles de años por el desgaste del paso de los glaciares, que moldearon con paciencia geológica la superficie. Otros, la minoría, son formaciones jóvenes, nacidos de procesos de deshielo o de depresiones en el terreno que retienen el agua caía durante las estaciones lluviosas.

En total, se estima que este país posee alrededor de dos millones de lagos, de los cuales más de 30.000 superan el kilómetro cuadrado de superficie. Algunos son tan grandes que se asemejan más a mares interiores, con olas, corrientes y hasta tormentas propias. El mayor de todos es un gigante compartido con su vecino del sur: el Lago Superior, que también ostenta el título de ser el lago de agua dulce más grande del mundo por superficie.

Tanto los pueblos indígenas como los colonos europeos que exploraban el territorio se servían de ellos como rutas de transporte natural, y para muchos de ellos poseían un estatus sagrado. La literatura, la pintura y la música de esta nación están impregnadas de referencias a la vida cotidiana cerca del agua. En numerosas partes del país es común que, durante las estaciones frías, la superficie de cubra de densas capas de hielo.

Se trata de Canadá, un lugar donde los lagos no son un mero detalle geográfico: son parte esencial de la vida, la historia y la identidad nacional. En los últimos años, el deshielo de ha convertido en un problema fundamental para los canadienses, ya que la subida del nivel del agua amenaza con sumergir pueblos y costas enteras, por lo que desde los diferentes gobiernos locales se están produciendo esfuerzos para el mantenimiento del patrimonio lacustre.