General de la Fuerza Aérea de los EE.UU. advierte del peligro militar de China

El general de brigada Doug Wickert, comandante del Ala de Pruebas 412, base de Edwuars, ha realizado una evaluación de las crecientes capacidades militares de China durante una reciente sesión informativa. Patrocinado por el Grupo de Apoyo Civil-Militar de la Bas y la universidad, el evento se centró en la necesidad de establecer asociaciones sólidas entre los militares y la comunidad como preparación para una posible interrupción de los servicios públicos, incluidos los ciberataques procedentes de Beijing a infraestructuras críticas.

Wickert presentó información de código abierto y validada sobre la rápida modernización y el asombroso crecimiento del Ejército Popular de Liberación (EPL). Utilizando imágenes de Google Earth, señaló la Base de Pruebas y Entrenamiento de Dingxin, en el desierto de Gobi, el equivalente chino de Edwards. La base se encuentra junto a una réplica bidimensional a escala real del Aeropuerto Internacional de Taichung de Taiwán. “Está bastante claro cuál es su intención”, dijo. Destacó la silueta de un portaaviones de la clase Gerald R. Ford y maquetas de barcos de la Marina de Estados Unidos colocados sobre vías ferroviarias curvas, simulando maniobras evasivas contra misiles balísticos.

Llamó la atención sobre los recientes cercos de Taiwán por parte de la Armada del EPL, en diciembre y marzo, para realizar ejercicios con fuego real. El ejercicio de diciembre fue la mayor demostración naval desde la Segunda Guerra Mundial. Wickert advirtió que estos ejercicios eran tan parecidos a un simulacro de invasión que, «por un momento, pareció que la invasión había comenzado».

Más allá de los ejercicios militares convencionales, enfatizó la amenaza inminente de ciberataques. Afirmó que China se ha infiltrado en la red eléctrica estadounidense e implantado un malware en los sistemas SCADA que controlan las comunicaciones eléctricas. Advirtió que una primera señal de una invasión taiwanesa podría ser los cortes de energía generalizados y las fallas de la red celular en Estados Unidos, con la posible alteración de registros bancarios, datos financieros y otra información crucial para el comercio local diario.

Citó el apagón del noreste de Estados Unidos en 2003, que afectó a 55 millones de personas y causó muertes, para ilustrar las posibles consecuencias si China utilizara este tipo de malware durante un conflicto. "Imagínense si la red eléctrica se interrumpe durante seis meses", dijo.

Afirmó que Estados Unidos ha perdido su decisiva ventaja tecnológica sobre China. Presentó un marcado contraste con la Guerra Fría, cuando la superioridad tecnológica, como las municiones furtivas y de precisión, contrarrestaba la superioridad numérica del Pacto de Varsovia en armamento militar. “Ya no consideramos al Ejército Popular de Liberación un adversario casi igual”, dijo. “Es un adversario igual.”

Wickert enfatizó el peligro de ignorar indicadores tan claros, estableciendo paralelismos con las premonitorias advertencias del general de brigada Billy Mitchell sobre la vulnerabilidad de Pearl Harbor. En un informe de 1924, 17 años antes del ataque, Mitchell predijo que la Armada Imperial Japonesa aprovecharía el comportamiento estadounidense del domingo por la mañana y su consiguiente preparación en Oahu. Escribió: «Bombardeo sobre la isla Ford a las 7:30 h. Ataque sobre el aeródromo Clark [en Filipinas] a las 10:40 h». "Se equivocó por 18 minutos", dijo Wickert. El pronóstico de Mitchell sobre Clark Field se equivocó solo por 10 minutos.

Si el emperador Hirohito hubiera dicho: «Oigan, el domingo a las 7:30 vamos a bombardear Pearl Harbor», quizá lo hubiéramos escuchado. ¿Y si el presidente Xi nos hubiera dicho lo que iba a hacer? ¿Le habríamos prestado atención?».

Destacó el papel crucial de Antelope Valley en la defensa y disuasión nacional, en particular la línea de producción del B-21 Raider de Northrop Grumman en la Planta 42, y las instalaciones de pruebas y desarrollo de la aeronave en Edwards. "Si yo fuera el presidente Xi y llegara la hora de ir [a la guerra], ¿adivinen a qué apuntaría primero?", preguntó. "Así que, nos guste o no, estamos todos juntos en esto". “La única manera de ganar la próxima guerra es evitarla desde el principio”, dijo Wickert, parafraseando al presidente Dwight Eisenhower. “Por eso la tecnología y la capacidad que estamos desarrollando en Edwards, y de la que forma parte esta comunidad, el Valle Aeroespacial, son tan importantes”.