El consumo de cannabis duplica el riesgo de morir por enfermedad cardiovascular

El consumo de cannabis y cannabinoides se ha disparado en la última década. La legalización del cannabis en ciertas jurisdicciones y la expansión de su uso con fines medicinales parecen haber cambiado la percepción del riesgo de la droga y han contribuido a su creciente popularidad.

De otro lado, también se acumula cada vez más evidencia científica sobre sus riesgos para la salud, especialmente la cardiovascular, incluso en personas jóvenes y sanas. Dos de los mayores estudios sobre el tema, publicados el pasado marzo, refuerzan este vínculo. Se trata de un trabajo retrospectivo con más de 4,6 millones de personas, publicado en JACC Advances, y un metaanálisis de 12 estudios previamente publicados que se presentó en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología.

En el estudio retrospectivo, los investigadores descubrieron que los consumidores de cannabis menores de 50 años tenían seis veces más probabilidades de sufrir un infarto que quienes no la consumían. El metaanálisis, el mayor estudio conjunto hasta la fecha que examinó los infartos y el consumo de cannabis, mostró un aumento del 50% en el riesgo entre quienes consumían la droga.

Ahora, un análisis conjunto de datos del mundo real, realizado por expertos del Hospital Universitario de Toulouse (Francia) ha determinado que consumir esta droga se vincula con el doble de riesgo de morir por una enfermedad cardiovascular, con riesgos significativamente mayores de sufrir un ictus (20%) o un síndrome coronario agudo (29%).

Los investigadores exploraron bases de datos de investigación en busca de grandes estudios observacionales, publicados entre enero de 2016 y diciembre de 2023, que exploraran el uso de cannabis y los resultados cardiovasculares graves: muerte por enfermedad cardiovascular y síndrome coronario agudo no fatal que incluye ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

De un total inicial de 3.012 artículos, 24 que involucraban a alrededor de 200 millones de personas se incluyeron en un análisis de datos agrupados de los resultados: 17 estudios transversales, 6 estudios de cohorte y 1 estudio de casos y controles. Los participantes del estudio tenían en su mayoría entre 19 y 59 años. Y en aquellos estudios en los que se registró el sexo, los consumidores de cannabis tendían a ser en su mayoría hombres y más jóvenes que los no consumidores.

Los autores de un editorial vinculado a la publicación del estudio en la revista Heart piden que se trate la droga como el tabaco, es decir, que no se criminalice, sino que se desaliente activamente y que se proteja a los presentes de la inhalación pasiva de vapor.

Recomendaciones

Los expertos han emitido además una serie de recomendaciones a la luz de los resultados, como preguntar sobre el consumo de cannabis como parte de la evaluación diagnóstica de los médicos para comprender el riesgo cardiovascular general de los pacientes (de forma similar a la que se pregunta sobre el consumo de cigarrillos) o que la autoridades sanitarias competentes emitan una advertencia para que quienes consumen cannabis sepan que existen riesgos como estos.