La web de Star Wars que encubría un sistema secreto de comunicación de la CIA

Estuvo operativa a comienzos de la década de 2010. Una web sobre Star Wars no oficial (starwarsweb.net), como tantas otras, ofrecía contenidos como foros de discusión e información de las películas y videojuegos de la franquicia, pero con un propósito muy diferente. El sitio estaba operado por la CIA y formaba parte de una red de webs que era usada como un sistema de comunicación secreto con informantes en todas las partes del mundo. Funcionó bien hasta que Irán lo descubrió, lo que llevó a una oleada de muertes de confidentes en China e Irán y la captura de otros.

La red abarcaba cientos de webs con todo tipo de temáticas que eran solo una fachada. Desde sitios de comedia a deportes extremos o música brasileña y, según el investigador Ciro Santelli, tenían como objetivo países como Francia, Alemania, Brasil y España, a juzgar por el contenido e idioma que presentaban. En el caso de España, señala a webs extintas hace ya mucho tiempo como Armas Hoy, Montañismo y Aventura y Orden Policial.

Yahoo, en una investigación de 2018, citando a fuentes de la CIA, describió la situación en la agencia, tras conocer que su sistema había sido descubierto, como ‘catastrófica’. Tras destaparse, información que Irán habría compartido con China, más de dos docenas de fuentes de la agencia estadounidense en este último país murieron entre 2011 y 2012. En Irán, en 2011, 30 informantes de la CIA fueron detenidos. Algunos hechos prisioneros y otros ejecutados. Finalmente, la CIA desactivó la red de webs.

Así era el sistema secreto de comunicación de la CIA oculto en webs

El sistema nació como una forma de comunicarse en los casos en los que no se pudiera tener una reunión presencial y su funcionamiento era muy sencillo. Sólo había que escribir, en la opción de búsqueda dentro del propio sitio, una contraseña que activaba un proceso de log in (identificación con credenciales) para comunicarse con la CIA.

Según Yahoo, Irán consiguió descubrir el sistema de comunicación a través de un doble agente. Pero, en cualquier caso, se le estaba dando un uso mucho mayor del que se previó originalmente.

‘Nunca se concibió para usarse a largo plazo para que la gente hablara con sus fuentes. El problema era que funcionaba bien durante demasiado tiempo, con demasiada gente. Pero era un sistema elemental’, señaló una de las fuentes del medio.

El sistema no había sido construido para resistir la contrainteligencia de actores estatales como Irán o China, y su seguridad quedó pronto en evidencia. Un error que cometió la CIA fue utilizar direcciones IP secuenciales para construir su red de webs, según reveló Reuters. Por lo que, una vez encontrada la primera, fue fácil localizar a las demás. A partir de ahí, la inteligencia iraní rastreó quién visitaba esos sitios y desde dónde, para desentrañar la red de informantes de la CIA.