España, oros a pares en marcha

Dos pruebas, cuatro oros en disputa y cuatro títulos mundiales para España. María Pérez y Álvaro Martín escribieron en la Plaza de los Héroes de Budapest el capítulo más brillante en la sobresaliente historia de la marcha española. Los campeones mundiales de 20 y 35 kilómetros marcha ya están inmersos en la preparación de la caminata corta para los Juegos de París. Es el gran desafío del curso que viene al margen del último invento olímpico. Con la distancia de un maratón, dos marchadores ejercen de relevistas alternándose en cuatro postas de poco más de diez kilométros y si María y Álvaro ejercieran de dueto...

El doble título mundial de los marchadores españoles está marcado por las incógnitas que rodean su disciplina. Los 50 kilómetros marcha ya eran un plato demasiado indigesto para una época marcada por el consumo inmediato. Han pasado a mejor vida. El experimento que se vivirá en París no garantiza el futuro de la disciplina en los Juegos, ya que hay quien pone en seria duda la presencia de la marcha en Los Ángeles 2028. Todo eso no oculta el carácter extraordinario de las victorias de María y Álvaro en Budapest.

A primera hora de la mañana del 24 de agosto con todo el país apurando las vacaciones, la marchadora granadina y su colega pacense se fundieron en un abrazo nada más cruzar la meta en la prueba larga. María, que había cambiado su estilo de marcha para que no se repitieran las malditas descalificaciones que la martirizaron en 2022, cogió la bandera de España una vuelta antes de terminar. Dio igual. Disfrutó el oro por adelantado. Lo merecía. Ambos habían celebrado de forma comedida la victoria en los 20 kilómetros porque eran conscientes de que podían repetir en la distancia más exigente. El abrazo con los cuatro oros colgados del cuello está a la altura de las mayores gestas del atletismo español, del oro de Fermín Cacho o el de Ruth Beitia. «Es un día histórico», señaló acertadamente el marchador de Llerena. El desafío ahora de los campeones mundiales es el oro olímpico.