Así serán los 18 nuevos helicópteros de ataque Tigre MKIII españoles, que entrarán en servicio entre 2030 y 2035

El Ministerio de Defensa ya tiene un calendario previsto para la llegada de la futura versión del helicóptero de ataque Tigre MK III a las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (Famet). El plan actual es que la flota 18 helicópteros modernizados a partir de la versión actual HAD entre en servicio entre 2030 y 2035.

El programa, del que forman parte actualmente España y Francia, contará con una primera fase de desarrollo entre 2022 y 2028; una segunda, de producción entre 2028 y 2035; y una tercera, que se solapará con la segunda, de puesta en servicio inicial entre 2030 y 2035. Por tanto, a falta de ocho años para la entrada en servicio de la primera aeronave, el calendario quedaría de la siguiente forma: un helicóptero en 2030; cuatro, en 2031; cuatro, en 2032; cinco, en 2033; tres; en 2034, y uno, en 2035.

El contrato inicial ya ha sido firmado por Francia y España con la posibilidad abierta de incorporarse Alemania -antes del 1 de junio de 2022-. En el caso de la incorporación del Ejército alemán, el Ministerio de Defensa español señala que “el alcance de la modernización de la versión española de Tigre MKIII aumentaría (misil aire-aire, dircm, mejoras de motor…)”. El contratista principal será Airbus Helicopters. La línea final de ensamblaje (FAL) de todos los helicópteros Tigre que serán modernizados a la versión MK III estará en la factoría de la compañía en Albacete.

Por el momento, España y Francia han acordado que el reparto de coste y de participación industrial sea en función del número inicialmente previsto de helicópteros a modernizar: un 78,83% equivalente a los 67 Tigre HADF de Francia y un 21,18% equivalente a los 18 Tigre HADE de España.

1.185 millones de euros

El Gobierno español aprobó el pasado mes de diciembre 1.185 millones de euros para la actualización de estas aeronaves. Para el lanzamiento de la fase de desarrollo y producción, Industria adelantará 707,5 millones de euros entre 2022 y 2028. Mientras, Defensa comenzará a pagar el programa en 2029. Las anualidades a aportar por el ministerio que dirige Margarita Robles son las que se detallan a continuación: 115.961.968 euros (2029); 101.133.797 euros (2030); 125.353.297 euros (2031); 187.298.860 euros (2032); 139.985.901 (2033); 145.207.750 euros (2034); 110.417.807 euros (2035); 114.666.358 euros (2036); y 145.240.427 euros (2037). En total, 1.185.266.165 euros.

Características del Tigre MK III español

El ministerio también hace un repaso en la última actualización del programa a las características generales del futuro helicóptero. La aeronave tendrá un peso máximo al despegue de 6.600 kg, un techo de 13.123 pies, una velocidad máxima de 175 kts. Las dimensiones serán las siguientes: diámetro rotor principal 13 m, longitud máxima 15,83 m, altura máxima 4,33 m y anchura máxima 4,52 m.

Contará con comunicaciones seguras V-UHF y Satcom, capacidad de enlace de datos tácticos, sistema de navegación redundante, visor principal para la adquisición y designación de objetivos, sistema de protección pasivo contra amenaza láser, misil y radar, sistema de protección activo con chaff y bengalas contra misiles con guiado IR y radar, sistema de identificación IFF modo 5 y sistema de interrogación, y capacidad de operación naval y nocturna.

Respecto al armamento, incorporará un cañón de 30 mm giro-estabilizado de Nexter, cohetes no guiados y guiados por laser de 70 mm de FZ-Thales y misil aire-tierra Spike ER2 + LR2 de Rafael. En cuanta a la nueva aviónica destacan el ICDS (Interactive Control Display System) con cinco IDU (Integrated Displays Unit) táctiles de 10 pulgadas; autopiloto (AFCS-cuatro ejes); TDMS (Tactical Data Management System) para la gestión de toda la información táctica; casco HMSD (Helmet Mounted Sight Display) Topowld DD de Thales; sistema de guerra electrónica FD400 con sensores de Indra; y Strix-NG, el nuevo visor del Tigre MK III.

Prototipo a partir de un Tigre HAP español

El prototipo del Tigre MKIII será construido sobre la base de uno de los seis Tigre de la versión HAP dados de baja por las Fuerzas Aeromóviles del Ejército (Famet). Esta flota permanece almacenada en un hangar de la base Coronel Sánchez Bilbao de Almagro en Ciudad Real. Defensa confirmó en septiembre del año pasado a este medio que uno de ellos “se utilizará como base del prototipo MKIII, y el resto se usarán como fuente de componentes para hacer nuevos motores MTR 390-E, asegurar la aeronavegabilidad continuada y la sostenibilidad de la flota HADE B2″.

Tras la retirada de los HAP, las Famet operan una flota de 18 Tigre de la versión HAD (Helicóptero de Ataque y Destrucción) encuadrados en el Batallón de Helicópteros de Ataque nº1 (Bhela 1), situado en Almagro. España recibió el último helicóptero de esta versión hace ya más de dos años, en enero de 2020.