Baja la población por primera vez desde 1940

BARCELONA– Un informe del Instituto de Estadística de Cataluña (Idescat), hecho público ayer, indica que, por primera vez desde la Guerra Civil, Cataluña pierde población. A 31 de diciembre de 2011, el censo total era de 7.432.830 personas, 1.802 menos que en el año anterior.
El Idescat dispone de datos demográficos desde principios de siglo, y únicamente en el quinquenio comprendido entre 1936 y 1940 el registro de la población catalana descendió, al pasar de 2.921.216 habitantes en el primer año (inicio de la Guerra Civil) a los 2.890.974 del segundo, justo después de que finalizara la contienda bélica.
Aunque la explicación de este fenómeno es compleja, el Idescat apunta al menos tres causas: un envejecimiento de la sociedad, la fuga de personas autóctonas y de inmigrantes por culpa de la crisis económica y a una importante desaceleración de la llegada de extranjeros.

Poco crecimiento natural
La estimación del Idescat indica que el descenso en 2011 de la población de Cataluña se debió a un crecimiento migratorio negativo de menos de un 3,2 por ciento, que no se vio compensado con el crecimiento natural, que fue del 2,9 por ciento. Curiosamente, en los últimos tiempos se había producido un repunte de los embarazos, tras unos años de descenso continuado.
Durante todo este tiempo, las bajas cifras de embarazos fueron ampliamente compensadas por la continua llegada de inmigrantes. No obstante, tras el inicio de la crisis económica, en 2008, todo cambió. Comenzó a ser muy difícil encontrar trabajo para los extranjeros recién llegados, y la situación no ha mejorado.
Fue precisamente la llegada de población inmigrante, entre los años 2001 y 2010 , lo que permitió que Cataluña creciera en más de un millón de habitantes, superando los siete millones de habitantes y dejando atrás los famosos «seis millones», expresión popularizada en la época de Jordi Pujol en la Generalitat.
Los otros años de importante crecimiento demográfico fueron las décadas de los 50 y los 60, mientras que en el quinquenio comprendido entre 1981 y 1986 se produjo una ralentización del crecimiento de la población. En estos cinco años el censo únicamente aumentó en 17.473 personas.
Del total de población, 3.771.596 son mujeres, por 3.661.234 hombres. Respecto a 2010, Cataluña tiene ahora 13.181 personas más de sexo femenino, mientras que los varones son 14.983 menos que el año pasado.
Los menores de edad son 1.520.013, según el informe del Idescat. Tanto en hombres como en mujeres la franja de edad con más población es la que va de los 35 a los 39 años, con 354.048 empadronados de sexo masculino, y 328.097 de femenino.
Fuentes del Idescat explicaron que estos datos responden a una estimación avanzada, por lo que la cifra definitiva del padrón del 1 de enero de 2012 no se conocerá con total exactitud hasta el mes de abril.

Cada vez más viejos
Los datos del Instituto de Estadística de Cataluña (Idescat) sobre el padrón de población a 31 de diciembre de 2011 indican un envejecimiento del censo. Además del descenso de los menores de edad, aumentan considerablemente los habitantes de más de 65 años, que el 1 de julio del año pasado eran 1.252.819, mientras que el 31 de diciembre pasaron a ser 1.262.328. Por lo tanto, Cataluña tiene actualmente 9.509 personas más en edad de jubilación. Entre las mismas fechas del año pasado aumentaron en 2.162 los habitantes de más de 90 años, pasando de 53.126 a 55.288.

4 Causas
1/ crisis
Las dificultades para encontrar trabajo provocan que vengan menos inmigrantes, y que se marchen parte de los que estaban aquí.
2/ natalidad
No son suficientes para compensar el crecimiento de la migración.
3/ envejecimiento
Crecen las personas con más de 90 años.
4/ migración
La fuga de autóctonos en paro también contribuye al descenso de población.