La crisis del vacuno de leche deja menos de un millar de ganaderos

Los bajos precios y la situación que en general viven los profesionales del campo en los últimos años, les han llevado a ser noticia estos días por sus protestas en diferentes ciudades españolas. Castilla y León no solo no se mantiene al margen, sino que es una de las comunidades más afectadas, y así lo dicen las cifras, que en el sector del vacuno de leche no resultan, una vez más, nada halagüeñas. Aunque el precio de la leche de vaca apenas experimentó variación en el último año, el colectivo sigue perdiendo efectivos, en concreto 79 en 2019, y se sitúa ya por debajo del millar, lejos de los más de 6.600 productores de principios de siglo, por no hablar de los casi 41.000 con los que contaba la Región en 1987.

La producción a pérdidas por el bajo precio que reciben los productores por la leche parece ser la causa principal de este descenso, cada vez más preocupante. Desde la Unión de Campesinos de Castilla y León (UCCL), su responsable de vacuno de leche, Adoración Martín, auguró que en lo que los precios se mantengan en estos niveles resultará «materialmente imposible» que pueda elevarse el número de productores, aunque estimó que podría «suavizarse la merma» si el precio de la leche fuera «el que corresponde».

En declaraciones a Ical, Adoración Martín reconoció que bajas «siempre va a haber», en especial en un sector «envejecido» como es el ganadero, pero apostilló que hay un amplio porcentaje de profesionales de la ganadería que decide no continuar, no por jubilación, sino «por la asfixia que tienen».

El precio se mantuvo el año pasado en niveles bajos en Castilla y León, de forma casi idéntica a la media nacional, y lejos de los 0,45 euros por litro que se pagó por la leche a final de año en Canarias, así como por debajo de los casi 36 céntimos por litro que se abonaba a los ganaderos de Madrid o Castilla-La Mancha, o los más de 35 céntimos de los productores de leche de vaca de Asturias, Extremadura o Comunidad Valenciana.

En el caso de Castilla y León, el precio de la leche de vaca comenzó el año en 0,334 euros por litro, y experimentó caídas de forma continuada hasta registrar en julio el precio más bajo del año, con 32 céntimos por litro.

Pese al repunte del mes de noviembre hasta los 0,342 euros, cerró diciembre casi de la misma forma en la que empezó el año, con un precio de 0,339 euros, frente a los 0,338 de la media en toda España.

Sin un gran incremento de los precios, como vienen pidiendo las organizaciones agrarias desde hace años, también se están cumpliendo sus previsiones en cuanto al descenso de efectivos en el sector, que en Castilla y León cerró el año con un total de 998 frente a los 1.077 de principios de este año.

En este sentido, la Comunidad fue la quinta que experimentó una mayor pérdida porcentual de ganaderos, con un descenso del 7,3 por ciento a lo largo del año, y la tercera en términos absolutos, por detrás de Galicia y Asturias.