La ULE retoma las excavaciones en la judería de Puente Castro e investiga si hubo ocupación cristiana tras la expulsión de los judíos

El Castro de los Judíos del barrio leonés de Puente Castro, uno de los yacimientos medievales más importante del norte peninsular acoge un año más una campaña de excavación arqueológica para analizar el papel desempeñado por esta minoría socio-religiosa en el Reino de León.

Las intervenciones se llevan a cabo bajo la dirección de los profesores de la Universidad Raquel Martínez Peñín y Carlos Fernández Rodríguez y participa también un amplio equipo de investigadores del departamento de Historia y el Instituto de Estudios Medievales.

Junto a ellos, colaboran 40 de estudiantes del Grado en Historia y del Doble Grado de Historia e Historia del Arte de esta Universidad, así como de la Universidad de Santiago de Compostela, que se dividen entre los trabajos de campo y los laboratorios de la Facultad de Filosofía y Letras donde se analizan los hallazgos. Estos trabajos arqueológicos son un importante instrumento formativo, ya que permiten a los estudiantes reforzar su formación académica, llevando a cabo una actividad que constituye además una de las salidas profesionales del Grado en Historia y Doble Grado.

Según explica Martínez Peñín, cuando comenzaron las excavaciones se marcaron como uno de los objetivos “conocer el momento en el que se produce el inicio del asentamiento de la comunidad hebrea en este espacio” y fruto de esas primeras intervenciones de 2021 y 2022 hallaron que “además de todo eso, era sumamente interesante ver cómo se había producido la desocupación de este espacio” que según las crónicas fue “muy violenta” fruto del conflicto entre Alfonso VIII de Castilla y Alfonso IX de León. En este sentido, hallaron una “cantidad importante de artefactos de carácter bélico dispersos por todo el yacimiento que hablan del asedio de ese espacio.

Durante la campaña de 2024 encontraron “algo que iba un poco más allá de ese asedio a finales del siglo XII y ahora es en lo que estamos: ver exactamente qué es lo que pasa a finales del siglo XII cuando esto se desocupa”, un momento que coincide con el Renacimiento urbano de la Europa Occidental.

Una de las estudiantes que participa en las excavaciones es Claudia Robles, egresada del doble grado en Historia e Historia del Arte de la ULE que actualmente realiza su tesis doctoral centrada en este asentamiento judío y que explica que en la campaña de este año están investigando “si hay una sacralización o cristianización” de este espacio ya que “han aparecido restos, por ejemplo, de cerdo, lo cual es incompatible con un asentamiento judío” y han encontrado también “restos de vieiras, que están muy asociadas al Camino de Santiago” que pasa muy cerca de este cerro. Todo ello lleva pensar que “hubo una presencia cristiana una vez ya habían abandonado el lugar los judíos y es lo que estamos tratando de identificar”.

Por su parte, la concejala de Cultura del Ayuntamiento de León, Elena Aguado, aseguró que la intención es “presentar ya un informe con algunos resultados” de estas excavaciones en el que recoger el tipo de asentamiento y “si es que huyeron de la vega del río, si les persiguieron porque hay algunos elementos que tal parece, como de defensa o es que fue un asentamiento en el que había un comercio con la parte de abajo”. El Ayuntamiento, afirmó, “tiene muchísimo interés en este aspecto porque siempre es muy importante saber y reconocer en la historia los diferentes pueblos que pasaron por la ciudad”.

El alto interés científico a nivel nacional e internacional el que motivó la firma en 2021 del convenio de colaboración entre el Ayuntamiento de la ciudad y la Universidad de León que trataba de retomar los trabajos de campo en un yacimiento que llevaban más de quince años paralizados y que se acometen en los terrenos que el consistorio posee en el espacio de la judería.

Entramado urbano de la judería

Tomando como base la información recabada en lo cuatro anteriores años, los arqueólogos han planificado para la actual campaña ampliar los sondeos abiertos en 2024, con el objetivo de potenciar la visión de conjunto del complejo entramado urbano de la judería leonesa. El propósito es llegar al nivel geológico para fijar del modo más nítido posible el momento en el que los judíos se asentaron en el castro, así como procurar más evidencias del final de la ocupación del sitio por parte de los hebreos, vinculada con el ataque perpetrado contra ellos por parte de las tropas castellanas.

Estas intervenciones se enmarcan dentro del proyecto de investigación titulado ‘La minoría judía medieval en el ámbito urbano del Reino de León: análisis arqueológico y documental’, financiado por la ULE y que cuenta también con el apoyo económico de del Instituto de Estudios Medievales de la Universidad de León y de la concejalía de Acción y Promoción Cultural del Ayuntamiento de León. Los directores de la excavación destacaron la implicación de la concejala Elena Aguado y le agradecen su apoyo decidido al desarrollo de este proyecto.

Junto a los objetivos científicos, que se traducirán en posteriores publicaciones en revistas y editoriales especializadas, los arqueólogos buscan que se valore un yacimiento de gran relevancia en el contexto del patrimonio histórico medieval de la ciudad, subrayan desde la Universidad.