¿Qué es la bandera de tajamar o torrotito, que usan los buques de la Armada en determinadas ocasiones?

El pasado domingo, la cuenta de Twitter de la Armada subía una imagen de varios de sus buques con una bandera distinta a la española habitual y un texto en el que se podía leer: "Día de la semana en el que nuestros buques en puerto izan en su mástil de proa la bandera de Tajamar o Torrotito".

Pero, ¿a qué se refieren bandera de Tajamar o Torrotito? Pues no es ni más ni menos que la bandera de proa, de uso ceremonial que es izada en la proa de los buques de las armadas de algunos países en las ocasiones que regulan las ordenanzas correspondientes de cada Armada. En muchos casos, se trata de la propia bandera del país, pero en otro tamaño y normalmente cuadrada, pero en el caso de España es distinta a la enseña nacional. Según cuenta la Asociación Española de Historia Militar, esta bandera se describe en el Reglamento de Banderas e Insignias y Distintivos, que apareció en el Boletín del Estado del 12 de octubre de 1945, sin que desde entonces se haya producido modificación en el posterior Reglamento de Banderas y Estandartes, Guiones, Insignias y Distintivos de 1977, según el cual, "será una bandera cuadra con cuatro cuarteles. Primero, de gules, con un castillo de oro, almenado de cinco almenas y donjonado de tres torres, cada una de ellas con tres almenas de lo mismo, mazonado en sable y aclarado de azur. Segundo, de plata, con un león rampante de gules y coronado de oro, lampasado y armado de lo mismo. Tercero, de oro, con cuatro palos de gules. Cuarto, de gules, con una cadena de oro puesta en orla, en cruz y en aspa, con un punto de sinople en abismo".

Se trata, por tanto, de los cuatro cuarteles principales que forman parte del Escudo de España y que representan los antiguos reinos de España: Castilla, León, Aragón y Navarra. A diferencia del león del escudo de España, el león del torrotito ha de ser de color rojo (gules), y no púrpura. Tampoco aparece el blasón de los Borbones españoles ni el Reino de Granada.

Y, ¿cuándo hay utilizarla? Pues, según las Reales Ordenanzas de la Armada, "cuando un buque esté fondeado o atracado en aguas extranjeras, izará a las mismas horas que la Bandera Nacional la de Tajamar o Torrotito. En aguas nacionales lo hará los días de engalanado, domingo y festivos y, en presencia de un buque de guerra extranjero, cuando éste fondee o afirme la primera amarra en tierra, arriándola cuando zarpe o largue la última amarra". Sí es importante reseñar que en la mar no se iza nunca bajo ningún concepto.

Según la web puentedemando.org, sobre cómo usan esta bandera otros países, "mientras Francia sigue usando la bandera nacional pero de tamaño reducido, igual que la India o Canadá, Turquía utiliza una casi del mismo tamaño que la bandera de popa, Portugal utiliza el escudo nacional, mientras otros países adoptan una parte de su bandera, como Chile, representada por “un cantón azul con una estrella blanca en el centro”, Holanda optó por un diseño extraño, pero eso sí, respetando los colores básicos de su bandera, o Marruecos, que también usa su bandera, aunque no con la forma clásica cuadrada de la mayoría. Estados Unidos, por su parte, utilizó hasta septiembre de 2002, la que llamaban la “Unión Jack”, que venía a ser el trozo rectangular de su bandera nacional, donde lucen tantas estrellas como Estados tiene el país, pero desde esa fecha, fue sustituida por otra dada en llamar la “First Navy jack”, con trece líneas horizontales (7 rojas y 6 blancas) y una serpiente de cascabel en diagonal, con la leyenda “Don´t tread on me”".