Google pagará 639 millones de euros y realizará cambios en la Play Store para cerrar el caso de las prácticas anticompetitivas

Tan sólo una semana después de la sentencia contra Google por perjudicar a Epic Games, el dueño de Fortnite, el gigante tecnológico ha dado a conocer los detalles de un acuerdo alcanzado para cerrar el paso a otra demanda presentada en 2021 por los fiscales generales de Estados Unidos, en representación de 21 millones de consumidores, por las prácticas anticompetitivas de su tienda de aplicaciones Play Store en dispositivos Android. En concreto, Google (Alphabet) pagará 700 millones de dólares (639,2 millones de euros) a modo de compensación y modificará las políticas de su tienda de aplicaciones Google Play.

En la denuncia, Google había sido acusada de suprimir el uso de métodos de pago alternativos en Play Store, lo que le permitía cobrar mayores comisiones por las compras digitales. Sin embargo, la empresa no ha admitido ninguna infracción y se ha limitado a afirmar que estaba tomando medidas para ofrecer a los desarrolladores de aplicaciones y juegos una mayor selección de opciones de facturación.

De los 700 millones, 630 millones de dólares (575,3 millones de euros) se distribuirán entre los usuarios y los 70 millones de dólares restantes (63,9 millones de euros) a un fondo separado para los estados cuyos fiscales generales interpusieron la demanda contra la firma.

Google también ha prometido que va a cambiar las políticas de su tienda de aplicaciones Google Play para permitir que los desarrolladores puedan eludir la pasarela de pago de Google -que se llevaba una comisión de entre un 15% y un 30%- y cobrar directamente a los usuarios. El gigante tecnológico también ha asegurado que va a permitir a los consumidores de Android descargar apps de desarrolladores sin pasar por Google Play Store, es decir, mediante tiendas alternativas, y que también va a ofrecer a los desarrolladores la posibilidad de mostrar diferentes opciones de precios a los usuarios, dejando de obligarles a ofrecer los mejores precios a los clientes que elijan Google Play. Estos términos se acordaron preliminarmente en septiembre y aún requieren de la aprobación final de un juez.

"Este acuerdo se basa en las posibilidades de elección y la flexibilidad de Android, al tiempo que mantiene sólidas protecciones de seguridad y conserva la capacidad de Google para competir", ha manifestado el vicepresidente de Google para asuntos gubernamentales y políticas públicas, Wilson White, en declaraciones recogidas por 'Bloomberg'.

Los términos del acuerdo llegan después de que Epic Games saliera victorioso en un caso similar la semana pasada. En este sentido, un jurado federal determinó de manera unánime que Google infringió las reglas antimonopolio a través de las prácticas implementadas en la Play Store, perjudicando, así, los intereses de desarrolladores como Epic Games. Esta demandó en 2020 a la plataforma por retirar su 'app' tras introducir un sistema de pagos que permitía a los jugadores realizar compras sin pasar por la taquilla del coloso de internet.

En su veredicto, los miembros del jurado del Tribunal del Distrito Norte de California (San Francisco) consideraron probado por Epic Games que Google había alcanzado y mantenido un poder monopolístico mediante prácticas anticompetitivas, lo que resultó en un perjuicio para el demandante. De este modo, ahora corresponde al juez encargado del caso, James Donato, determinar las medidas correctoras para revertir la situación, lo que podría conocerse a principios de 2024