La Organización Meteorológica Mundial ratifica el regreso de 'El Niño': los Gobiernos tienen que prepararse

La NOAA, máxima autoridad científica sobre clima y océanos de EE UU, declaró la primera semana de junio que El Niño estaba de vuelta en el Pacífico. El regreso de este fenómeno climático ha sido ratificado ahora por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) según un comunicado difundido este martes, en el que se detalla que las condiciones meteorológicas del fenómeno 'El Niño' se han desarrollado en el Pacífico tropical por primera vez en siete años preparando el escenario para un probable aumento en las temperaturas globales y patrones climáticos y meteorológicos disruptivos". La nueva actualización de la OMM pronostica que existe un 90 por ciento de probabilidad de que el evento de El Niño continúe durante la segunda mitad de 2023, aunque al menos espera que su fuerza sea "moderada".

Petteri Taalas, secretario general de la OMM, adviertó de que la aparición de El Niño aumentará "en gran medida la probabilidad de romper récords de temperatura y desencadenar un calor más extremo en muchas partes del mundo y en el océano". Por ello, destacó que la declaración de El Niño por parte de la organización "es la señal" para que los gobiernos de todo el mundo movilicen los preparativos para limitar su impacto en la salud, los ecosistemas y la economía". "Las alertas tempranas y la acción anticipatoria de los fenómenos meteorológicos extremos asociados con este importante fenómeno climático son vitales para salvar vidas y medios de subsistencia", subrayó.

Puede acentuar las infecciones

En ese sentido, la doctora María Neira, directora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud en la OMS explicó que al alterar las condiciones climáticas, El Niño tendrá un impacto muy fuerte en ciertos factores de la salud. "Nos preocupa en especial la inseguridad alimentaria y el aumento de la malnutrición moderada y aguda, especialmente entre los más vulnerables". Asimismo, señaló que puede producirse una aumento de enfermedades transmisibles por el agua, como el cólera, sea como consecuencia de la escasez de este elemento en ciertos entornos o por el daño que pueden sufrir las infraestructura de atención médica y de saneamiento en lugares donde haya inundaciones o ciclones. Recuerda que en estas circunstancias también es posible que se observe un incremento de las enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria, el dengue y la fiebre amarilla.

El fenómeno de El Niño ocurre de media cada dos a siete años con episodios que tienen una duración aproximada de entre nueve a 12 meses. Aunque es un patrón climático que ocurre naturalmente asociado con el calentamiento de las temperaturas de la superficie del océano en el Océano Pacífico tropical central y oriental, los expertos advierten que tiene lugar en el contexto de un clima modificado por las actividades humanas. En ese sentido, el director del Servicio Climático Prof. Chris Hewitt manifestó que esto es "otra llamada de atención", una "alerta temprana" de que aún no se va en la buena dirección para limitar el calentamiento dentro de los objetivos establecidos en París en 2015, diseñados para reducir sustancialmente los impactos del cambio climático.

La OMM recuerda que 2016 es el año más cálido jamás registrado a nivel mundial, debido al "doble golpe" de un evento de El Niño "muy poderoso" y al calentamiento inducido por los humanos debido a los gases de efecto invernadero. En 2022, la temperatura media global fue aproximadamente 1,15 °C por encima del promedio de 1850-1900 debido al enfriamiento de 'La Niña' de triple inmersión.

Impactos habituales

Normalmente, El Niño suele generar un aumento de las precipitaciones en partes del sur de América del Sur, el sur de los Estados Unidos, el Cuerno de África y Asia central. Sin embargo, también puede provocar sequías severas en Australia, Indonesia, partes del sur de Asia, América Central y el norte de América del Sur. En el verano boreal, el agua cálida de El Niño puede generar huracanes en el Océano Pacífico central/oriental, mientras que podría dificultar la formación de huracanes en la cuenca del Atlántico.

En un reciente informe la OMM, en sus 'Actualizaciones Climáticas estacionales Globales' ha incorporado la influencia de otros principales impulsores del clima, como la Oscilación del Atlántico Norte, la Oscilación Ártica y el Dipolo del Océano Índico. Así, observa que puesto que las temperaturas de la superficie del mar estarán más cálidas que el promedio esto contribuirá a las temperaturas superiores a las normales en las áreas terrestres. La última actualización, del mes de julio, pronostica que "sin excepción", se esperan anomalías de temperatura positivas "en todas las áreas terrestres del hemisferio norte y sur".