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España es el cuarto país europeo que más invierte en startups tecnológicas
Según los datos de la Oficina Europea de Patentes (OEP), la mayoría de los fondos provienen de entidades públicas, lo que hace que sigamos a la sombra del modelo estadounidense

España se sitúa en el cuarto puesto en Europa en cuanto a inversiones en startups tecnológicas, con más de 11.500 transacciones registradas entre 2000 y 2023 y más de mil inversores activos. Sin embargo, un nuevo informe de la Oficina Europea de Patentes (OEP) revela diferencias significativas entre el modelo europeo y el estadounidense, con mayor peso del sector público en el Viejo Continente.
El estudio, que analiza el panorama de la inversión en startups tecnológicas, destaca el papel crucial que juegan estas empresas en la comercialización de innovaciones y el impulso del progreso. No obstante, señala que en Europa la inversión está liderada principalmente por programas públicos e inversores privados especializados, mientras que en Estados Unidos predomina la inversión privada.
"Es cierto que las entidades públicas tienen un mayor peso en Europa que en Estados Unidos", asegura a La Razón Luis Berenguer, director de comunicación de la Oficina Europea de Patentes, quien habla del papel de programas nacionales y europeos como el EIC, el EIB y el EIT, "los cuales presentan niveles de participación superiores a la media con empresas que registran patentes". Según Berenguer, esta "importante presencia pública es positiva, ya que dichos programas están diseñados para fomentar el desarrollo tecnológico en sus etapas iniciales" aunque también reconoce que estos esfuerzos "suelen requerir la participación de inversores privados en etapas más avanzadas para alcanzar los resultados deseados".
"Las startups desempeñan un papel crucial para la comercialización de avances tecnológicos con gran potencial para impulsar el progreso", afirma António Campinos, presidente de la OEP. "Sin embargo, muchas empresas innovadoras se enfrentan a no pocos obstáculos financieros para crecer dentro de Europa. Esta brecha de financiamiento obstaculiza la transformación de la innovación en startups escalables, lo que lleva a los emprendedores a buscar oportunidades en el extranjero. Cerrar esta brecha es crucial para revitalizar el crecimiento sostenible en toda Europa".
Entre los principales inversores tecnológicos europeos, el informe destaca entidades públicas como el Consejo Europeo de Innovación (EIC), el Banco Europeo de Inversiones (EIB), Innovate UK, el Programa Eurostars, Bpifrance y el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT). Esta preponderancia del sector público contrasta con el modelo estadounidense, donde la inversión privada juega un papel mucho más relevante.
El informe de la OEP utiliza un nuevo indicador, el "Índice de Inversores en Tecnología" (TIS), que mide el porcentaje de empresas en la cartera de un inversor que han presentado solicitudes de patentes. Según este índice, el 88% de los inversores europeos tienen carteras que incluyen empresas con patentes, y el 8% tiene patentes en más de la mitad de las empresas de sus carteras.
Este dato revela un fuerte compromiso con la innovación por parte de los inversores europeos, pero también plantea la cuestión de si la mayor presencia del sector público puede limitar el crecimiento y la escalabilidad de las startups en comparación con el dinamismo del ecosistema estadounidense. De hecho, Luis Berenguer asegura que este estudio pone de manifiesto que hay una brecha en Europa en cuanto al apoyo que reciben las startups tecnológicas por parte de los inversores privados, particularmente en etapas avanzadas de financiación. "Nuestra voluntad al hacer públicos estos datos es contribuir a generar el debate y las iniciativas que puedan ayudar a cerrar esa brecha, tal y como ya manifestó hace unos meses Mario Draghi en su informe sobre la competitividad Europea".
La situación en España, a pesar de ocupar un lugar destacado en el ranking europeo, refleja esta realidad. Si bien el país cuenta con un ecosistema de startups en expansión, la falta de inversión privada a gran escala puede ser un obstáculo para que las empresas españolas alcancen su máximo potencial y compitan a nivel global.
El informe de la OEP pone de manifiesto la necesidad de fomentar la inversión privada en startups tecnológicas en Europa y, en particular, en España. Impulsar medidas que faciliten el acceso a la financiación, reducir la burocracia y promover una cultura emprendedora más dinámica son algunos de los desafíos que deben abordarse para que el continente pueda competir en igualdad de condiciones con Estados Unidos en el ámbito de la innovación.
"Las startups europeas cuentan con una sólida base de inversores especializados en tecnología para apoyar las fases iniciales del ciclo de innovación. El desafío radica en construir una red igualmente sólida de inversores en etapas avanzadas", concluye Berenguer.
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