Los espermatozoides son sensibles al calor desde los 33 °C, según un nuevo estudio

Un reciente estudio científico realizado por la Universidad de Washington ha descubierto que un canal esencial en los espermatozoides, llamado CatSper, actúa como un sensor térmico sensible al calor. Este descubrimiento podría explicar por qué la exposición a temperaturas superiores a los 33 °C afecta negativamente a la fertilidad masculina.

¿Cómo afecta el calor a la fertilidad masculina?

El canal CatSper, responsable de la entrada de calcio en la "cola" del espermatozoide (flagelo), es clave para su movilidad. Si este canal se activa prematuramente por una temperatura elevada, el esperma pierde su funcionalidad antes de alcanzar el óvulo, impidiendo la fecundación.

Según los investigadores, el umbral térmico de activación del canal CatSper es de 33,5 °C, lo que implica que una exposición prolongada a calor —como en saunas, baños calientes o con el uso de ropa ajustada— puede alterar el esperma incluso antes de que inicie su viaje.

El cuerpo tiene defensa, pero no es infalible

El estudio también encontró que una molécula natural presente en el semen, llamada espermina, protege al espermatozoide del calor inhibiendo temporalmente la activación de CatSper. Sin embargo, esta protección se pierde al entrar en contacto con el sistema reproductivo femenino, momento en el que el canal debe activarse para permitir la fecundación.

Consejos prácticos para cuidar la fertilidad masculina

Aunque este estudio fue realizado en ratones y se requiere más investigación en humanos, los hallazgos ya ofrecen recomendaciones útiles para preservar la calidad del esperma:

• Evitar el uso de portátiles sobre el regazo durante periodos prolongados.

• Optar por ropa interior suelta y transpirable.

• Limitar el uso de baños calientes, saunas y jacuzzis.

• Consultar con un médico en caso de sospecha de varicocele u otras afecciones que aumenten la temperatura testicular.

• Mantener hábitos saludables y evitar factores que eleven la temperatura del escroto por encima de 34 °C.

¿Puede el calor ser un nuevo enfoque anticonceptivo?

El descubrimiento abre la puerta a futuros desarrollos como anticonceptivos masculinos reversibles basados en la inhibición del canal CatSper, o nuevos métodos para proteger la fertilidad masculina en tratamientos de reproducción asistida.

Fertilidad: una responsabilidad compartida

Este estudio refuerza la importancia de analizar la fertilidad masculina con la misma atención que la femenina. Factores como la temperatura, el estilo de vida y la salud general del hombre pueden influir de forma directa en la capacidad de concebir.