La propaganda rusa describe la evacuación de Azovstal como la victoria de Rusia en la operación militar

La feroz resistencia de los últimos defensores ucranianos en la sitiada ciudad portuaria de Mariupol podría estar llegando a su fin. Varios cientos de ellos han abandonado la acería de Azovstal en lo que Rusia llama una “rendición incondicional” y Ucrania lo describe como “una evacuación con el posterior canje por los prisioneros de guerra rusos en Ucrania”. Es probable que al menos varios cientos más, incluidos sus comandantes, aún estén dentro de la planta. Ucrania insiste en que la operación humanitaria para salvarlos está en curso y se niega a proporcionar detalles por temor a su seguridad.

Los propagandistas rusos describen la evacuación de las tropas ucranianas como la señal de la victoria rusa en el establecimiento de un corredor terrestre entre la península de Crimea anexada y la región rusa de Rostov en el este, que atraviesa la región ocupada por Rusia de Jerson y las ciudades de Melitopol, Berdiansk y Mariupol. El control sobre tal vínculo con Crimea ha sido una tarea clave para el ejército ruso en Ucrania. Sin embargo, la inesperada resistencia del limitado guarnición ucraniano se prolongó durante más de 10 semanas y obligó a las tropas rusas a desviar importantes recursos para bloquear el último bastión ucraniano en el sur de la región de Donetsk.

El Instituto para el Estudio de la Guerra ve el deseo de finalmente proclamar que Mariupol está completamente bajo el control ruso como un motor detrás del posible acuerdo de Rusia con las posibles condiciones, hasta ahora no reveladas, detrás de la rendición de las tropas ucranianas. Rusia ha estado buscando al menos alguna victoria después de que fracasaran sus grandes objetivos en Ucrania y su ejército no pudiera derrotar a las tropas ucranianas en Donbas o Jarkiv.

Rusia presenta la “liberación” de Mariupol, una ciudad grande en la región de Donetsk, como un paso importante para garantizar la “protección de la población de habla rusa de Donbas”, uno de los objetivos proclamados de la “operación especial” en Ucrania. Incluso el hecho de que más de 20.000 ciudadanos de la ciudad murieran y casi toda la ciudad fuera destruida no sería un problema para la propaganda rusa. Culpa a los ucranianos por la destrucción, mientras que muchos ciudadanos de la parte de Donbas controlada por Rusia tienen poca simpatía hacia los ciudadanos de la ciudad que se quedaron al otro lado de la frontera durante los últimos 8 años.

Al mismo tiempo, ya desde hace semanas ha quedado claro que Ucrania ha efectivamente perdido el control de la ciudad. La línea del frente está a 100 km de Mariupol. La mayoría de las tropas rusas fueron sacadas de Mariupol para reforzar las tropas rusas en otros lugares a finales de abril. Las batallas principales, posiblemente decisivas, se están llevando a cabo actualmente en la parte norte de Donetsk, en las regiones de Jarkiv y Lugansk. Ambos bandos sufren grandes bajas mientras el ejército ucraniano necesita más equipo moderno para salvar vidas y cambiar decisivamente el rumbo de la guerra.

A pesar de los frecuentes llamados a la operación militar para ayudar a los defensores que se estaban quedando sin municiones, medicinas y alimentos, el liderazgo de Ucrania ha insistido en que carece de armas pesadas, especialmente tanques, artillería y aviación, para emprender tal movimiento.

Sin embargo, el enfoque sobre el destino de los defensores de Mariupol llama la atención sobre la incapacidad ucraniana de contener el avance de las tropas rusas en el sur del país en los primeros días de la invasión. Las tropas rusas barrieron los grandes territorios del sur y tardaron pocos días en capturar las ciudades de Jerson, Melitopol y Berdiansk antes de ser derrotadas en su avance hacia Odesa a través de Mykolaiv en el suroeste.

Aunque el enfoque del ejército ucraniano puede estar en otra parte del país, la cuestión del futuro de Mariupol y el sur de Ucrania se volverá más prominente si el ejército ucraniano logra repeler por completo los avances rusos en el este. Recuperar el territorio perdido requeriría un esfuerzo incluso más grande que el necesario para sostener la defensa. Requeriría una enorme acumulación en cantidad y especialmente calidad de tropas e incluso mayores suministros de armamento pesado de los socios extranjeros de Ucrania. De lo contrario, cualquier intento de recuperarlo podría provocar muchas bajas. Además, el control ruso sobre estos territorios podría dificultar la posición de Ucrania en caso de negociaciones significativas.

Mientras tanto, la población de Mariupol y el sur ocupados está experimentando los efectos de la ocupación rusa. Crecen los temores sobre la posible propagación del cólera en Mariupol, donde decenas de miles de supervivientes buscan las limitadas provisiones de alimentos en medio de la ciudad devastada. Cientos de personas han sido detenidas y muchas otras intentan abandonar Jerson y otras ciudades, arriesgando sus vidas bajo el fuego de la artillería rusa que golpea a los convoyes de evacuación. 3 murieron y 6 resultaron heridos el miércoles después de que el “Grad” ruso bombardeara los vehículos cerca de Davydiv Brid. La economía se ve interrumpida con el cierre de algunos negocios y algunos saqueados por las tropas rusas, lo que contribuye a la escasez de alimentos y medicinas.

Mientras tanto, Rusia afirma que otros 694 soldados ucranianos abandonaron la planta de Azovstal. De ser cierto, elevaría el número total de defensores evacuados a casi 1.000. Aun así, uno de los luchadores de Azov publicó una foto desde Azovstal el miércoles con el título “La lucha continúa”. El comandante del regimiento Azov Denys Prokopenko había afirmado anteriormente que su unidad cumplió las órdenes de luchar durante 82 días. Volodimyr Zelenski subrayó que el país necesita de sus héroes para estar vivo.

Sin embargo, no está claro si Rusia realmente va a cambiar a los defensores de Azovstal por sus soldados en el cautiverio de Ucrania, como esperan los funcionarios ucranianos. El parlamento ruso está considerando la moción para prohibir cualquier intercambio que involucre a las tropas de Azovstal, mientras que muchas voces piden llevarlos ante la justicia por presuntos crímenes de guerra.

En Ucrania, el primer soldado ruso, un comandante de tanque de 21 años, se declaró culpable el miércoles de matar a un civil de 62 años que conducía una bicicleta.