La lección más importante para Estados Unidos en su guerra contra Irán: necesita más bombarderos B-2

En el ajedrez de la geopolítica moderna, la capacidad de alcanzar y neutralizar objetivos estratégicos a grandes distancias sigue siendo un pilar fundamental de la defensa nacional. Las fuerzas armadas de las principales potencias invierten sumas colosivas en desarrollar y mantener activos que puedan operar con efectividad en entornos cada vez más disputados.

Dentro de este arsenal, los bombarderos de largo alcance equipados con tecnología de sigilo (furtividad) representan una herramienta única. Su diseño les permite evadir radares y defensas aéreas sofisticadas, ofreciendo una capacidad de penetración indispensable para misiones críticas donde otras plataformas no podrían operar.

Recientemente, la evaluación de operaciones militares complejas ha puesto el foco en la cantidad y disponibilidad de estos activos. Una misión específica ha servido como catalizador para un debate urgente sobre si la flota actual de bombarderos furtivos es suficiente para las demandas del futuro.

La Lección de la Operación "Martillo de Medianoche"

Una reciente operación militar estadounidense, no confirmada oficialmente en detalle pero analizada por expertos y apodada "Martillo de Medianoche", dirigida contra emplazamientos vinculados al programa nuclear iraní, ha subrayado una verdad incómoda: a pesar de su éxito táctico, la misión evidenció la tensión extrema a la que se sometió la flota de bombarderos furtivos B-2 Spirit. La operación, que habría provocado un rápido cese de hostilidades por parte de Irán, reveló las limitaciones inherentes a la reducida cantidad de estos aviones en servicio, según apuntan desde Lexington Institute.

Para llevar a cabo esta incursión, Estados Unidos habría tenido que emplear una porción muy significativa de su ya pequeña flota de B-2 operativos, que actualmente consta de apenas diecinueve unidades. La planificación y ejecución de la misión demandaron una disponibilidad casi total de los aparatos, un reto logístico considerable dada la necesidad habitual de mantenimiento, entrenamiento y compromisos de disuasión nuclear.

Esta situación pone de manifiesto el riesgo estratégico que implica depender de una flota tan limitada. Ante la posibilidad de enfrentar múltiples desafíos simultáneos en diferentes partes del mundo, la incapacidad de desplegar un número suficiente de bombarderos furtivos sin agotar las reservas se convierte en una vulnerabilidad palpable.

La conclusión principal que se extrae es inequívoca: es imperativo acelerar la producción del B-21 Raider, el bombardero furtivo de próxima generación diseñado para reemplazar al B-2. El programa del B-21 ha mostrado avances prometedores en su fase inicial, pero la lección de la operación en Irán resalta que el ritmo actual no es suficiente.

La urgencia radica en la necesidad de adquirir una flota sustancialmente mayor de B-21. Expertos en seguridad sugieren que, para satisfacer las exigencias de la disuasión y el combate en las décadas venideras, la Fuerza Aérea debería aspirar a operar cientos de estos aviones, superando con creces el número de sus predecesores. Solo así se podrá garantizar que Estados Unidos disponga de la capacidad de proyección de fuerza discreta y contundente que demostró ser crucial, aunque limitada, en la operación "Martillo de Medianoche".