Importante avance: diseñan un test que detecta el cáncer de endometrio en casa

El cáncer de endometrio es uno de los más frecuentes entre las mujeres, afecta a más de 400.000 mujeres al año mundialmente, y los métodos de diagnóstico actuales son invasivos y dolorosos, mayoritariamente a través de biopsias del endometrio.

Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), el Institut Català d’Oncologia y la Universidad de Innsbruck (Austria) han diseñado y probado un nuevo test no invasivo y que puede hacerse en casa que “podría avanzar un año el diagnóstico del cáncer de endometrio”.

La prueba es capaz de detectar entre el 90 y el 100% de los casos y puede hacerse tanto en muestras de citología de cuello de útero obtenidas en la consulta médica como en automuestras vaginales recogidas en casa.

El desarrollo de este nuevo método, que se ha publicado un estudio en la revista ‘Journal of Clinical Oncology’, consiste en un test epigenético que mide el nivel de metilación de dos genes concretos en muestras de citología de cérvix, ha informado el Idibell en un comunicado.

Las metilaciones son modificaciones del ADN que permiten activar o inactivar la expresión de genes y las muestras pueden obtenerse a través de ligeros raspados del cuello del útero en la consulta, a través de un pequeño dispositivo similar a un tampón que la paciente puede usar en casa.

Según ha explicado la líder del proyecto e investigadora principal del grupo de infecciones y cáncer del Idibell y el Institut Català d’Oncologia, Laura Costas, sería factible utilizar este método para diagnosticar el cáncer de endometrio en poblaciones de riesgo, como mujeres posmenopáusicas con sangrado ginecológico, principal síntoma del cáncer de endometrio, y en mujeres con síndrome de Lynch, una afectación genética hereditaria que predispone a desarrollar cáncer.

Este test ha funcionado bien tanto en las muestras que toma el personal médico en consulta como en automuestras vaginales tomadas por la paciente en casa: “Con este nuevo sistema se puede reducir la presión asistencial y la necesidad de una derivación inicial a un especialista y contribuir por tanto a un diagnóstico más rápido”, ha indicado Costas.

Los investigadores han propuesto realizar estudios de coste-efectividad y analizar grandes cohortes de estos grupos de riesgo de cáncer de endometrio antes de implantar este nuevo método de diagnóstico.

El estudio ha mostrado resultados “muy esperanzadores”, según los investigadores, sobre la utilidad de este método en la población general, fuera de riesgo, puesto que también ha permitido identificar este año antes de su diagnóstico.

Los investigadores están realizando pruebas para evaluar tests similares para el diagnóstico de otros cánceres ginecológicos.