La America’s Cup e-Series hace historia con eSailingCentral como campeón a los 14 años

Este sábado, Barcelona fue el escenario de la primera Gran Final de la America’s Cup e-Series, la liga de eSports vinculada a la 37ª America’s Cup, la competición de vela más antigua y prestigiosa del mundo. Enfrentándose a otros siete regatistas virtuales, el neozelandés eSailingCentral, de tan solo 14 años, se coronó campeón, haciendo historia en el evento.

Innovación y Sostenibilidad

Es fascinante observar cómo una competición con la tradición de la America’s Cup ha logrado adaptarse a los tiempos modernos, convirtiendo la innovación en uno de sus pilares fundamentales, sin perder de vista sus valores de excelencia, esfuerzo y sana competitividad. Este compromiso con la evolución comenzó con la inclusión de categorías femeninas y juveniles, como la Puig Women’s America’s Cup y la UniCredit Youth America’s Cup, ampliando así la base de participantes y aficionados. La innovación también ha llegado de la mano de iniciativas sostenibles, que fomentan la biodiversidad marina y promueven el uso de hidrógeno como combustible para las embarcaciones de soporte.

La introducción de las regatas digitales marca un nuevo capítulo, materializándose en la America’s Cup e-Series, una competición que ha superado en organización y concepto a los Juegos Olímpicos de Esports, establecidos recientemente por el Comité Olímpico Internacional.

AC Sailing: El Videojuego

El origen de esta competición se encuentra en ‘AC Sailing’, el videojuego desarrollado por Emirates Team New Zealand para la 37ª America’s Cup. Este juego, basado en simuladores utilizados por los regatistas para entrenar, ofrece gráficos y físicas ultrarrealistas para simular el viento y el agua, además de incluir licencias oficiales de yates y ubicaciones reales como el puerto de Barcelona. Accesible de forma gratuita en Steam y Epic Store, ha logrado más de 100,000 descargas desde su lanzamiento esta primavera, convirtiéndose en la puerta de entrada al mundo de la vela para cualquiera que tenga un ordenador.

“Lo que queríamos lograr con AC Sailing”, comenta Grant Dalton, CEO de la America’s Cup, “es ofrecer a todos la posibilidad de experimentar la emoción de la America’s Cup y la sensación de navegar en los veleros más complejos y sofisticados del mundo. La America’s Cup e-Series es, simplemente, un paso más allá: crear la primera competición virtual de vela y llevar los valores de la America’s Cup a nuevos aficionados, sin importar su condición o edad”.

Competencia Internacional

Esta visión se hizo palpable la noche del sábado en Barcelona, donde los ocho regatistas virtuales, representando a países como Nueva Zelanda, Francia, Italia, Hungría, Bermudas, Estonia y Suecia, se enfrentaron en las aguas digitales del Port Vell. La competencia incluyó tanto a jóvenes talentos como a atletas profesionales, como el olímpico RockyBDA y Marremaister, medalla de bronce en el campeonato del mundo juvenil de 49er.

El evento, celebrado en el Race Village de la America’s Cup en el Moll de la Fusta del Port Vell, fue un espectáculo vibrante, con la presencia de artistas y personalidades del mundo de la música, los eSports y la vela. Cada una de las cinco carreras de la Gran Final aportó emoción y presión a la competencia.

La Gran Final

La final estuvo llena de altibajos, con cada carrera ganada por un competidor diferente. Las dos primeras fueron dominadas por Ruish, el regatista italiano; mientras que, en la tercera, el barbadense RockyBDA se llevó la victoria. No fue hasta la cuarta carrera que eSailingCentral logró posicionarse como favorito para la última regata. Aunque el francés BenBengFRA ganó la última carrera, el segundo puesto de eSailingCentral le aseguró la corona de campeón.

Booshify, el segundo clasificado, no ganó ninguna carrera, pero su consistencia, especialmente sus tres terceros puestos, le valieron el subcampeonato y la segunda plaza en la iniciativa “Gamer to Sailor”.

Mirando hacia el Futuro

Ahora, tras la competición, eSailingCentral y Booshify se preparan para un exigente entrenamiento de tres días que les permitirá acostumbrarse a los 50 nudos que pueden alcanzar los AC40. El 2 de octubre, se enfrentarán cara a cara con un equipo de la UniCredit Youth America’s Cup.

“Esta experiencia ha sido increíble”, expresó a LA RAZÓN un emocionado eSailingCentral. “La Gran Final fue intensa, con muchos altibajos y la posibilidad de que cualquiera pudiera ganar hasta la última carrera. Me siento orgulloso de lo que hemos logrado y estoy ansioso por el 2 de octubre, para vivir la experiencia de navegar en un AC40”.

Un Hito para los eSports

Esta noche quedará grabada en la memoria de Barcelona como un momento crucial en el reconocimiento de los eSports, consolidándolos como una forma de entretenimiento y una competencia deportiva legítima en el siglo XXI.