Por qué siempre cantan los niños de San Ildefonso la Lotería de Navidad

Cada vez queda menos para el tradicional sorteo de la Lotería de Navidad, celebrado cada 22 de diciembre, y para que volvamos a cantar, junto con los niños deSan Ildefonso, los premios de los números agraciados en el sorteo. No obstante, pese a que la frase: “¡Miiiiiiil eurooooos!”, es una de las bandas sonoras de la Navidad en España, no todo el mundo conoce por qué son los niños de San Ildefonso los que cantan en la Lotería de Navidad y cómo son elegidos.

¿Por qué cantan los niños de San Ildefonso en el sorteo de Navidad?

Esta tradición se mantiene desde el primer sorteo oficial de la Lotería de Navidad celebrado en 1812, aunque su práctica se remonta al 9 de marzo del año 1771, durante el reinado de Carlos III. En esa época, un joven llamado Diego López se convirtió en el primer estudiante del colegio San Ildefonso en cantar los números de la lotería, aunque no se sabe con certeza por qué fueron elegidos. Existen múltiples teorías, una de ellas es que los alumnos ya cantaban por las calles y plazas de la ciudad pidiendo limosna y, hacerlo durante el sorteo, fue simplemente otra forma de recibir ese dinero.

El colegio, fundado en Madrid en 1543, fue un orfanato hasta la llegada de la Democracia y, posteriormente, pasó a ser un colegio masculino hasta 1981. Asimismo, tuvieron que pasar tres años (1984) para que las niñas se unieran al resto de sus compañeros y compartieran protagonismo al cantar los números del Sorteo Extraordinario de la Lotería de Navidad.

Por otro lado, a finales de los años90, el centro sufrió un gran cambio estructural, pues, tras más de 200 años de historia, el colegio se dividió en dos instituciones. Por un lado, la residencia/internado, en la que conviven alrededor de 60 niños cuyos familiares necesitan apoyo del centro por motivos económicos y, por otro, el colegio público que depende de la Comunidad de Madrid. De estas dos instituciones, los niños escogidos para entonar el sorteo de la Lotería de Navidad pertenecen a la residencia/internado.

¿Cómo son elegidos?

El colegio, antes de escoger a los niños elegidos, realiza una audición donde escucha a todos los jóvenes del centro que se quieran presentar. Haciendo posteriormente una selección en base a una serie de requisitos, como ser mayor de 8 años, ya que no es habitual que los más pequeños participen cantando los premios navideños al no tener un gran dominio de la lectura de los números, sino en otras funciones tras bambalinas. Asimismo, tener una buena fluidez verbal o una buena voz son otros de los requisitos para poder entrar en la audición.

Por último, la elección de los participantes tiene lugar aproximadamente en octubre, dos meses antes del sorteo. Una vez seleccionados, los niños comienzan a ensayar alrededor de media hora todos los días hasta el esperado día en el que reparten felicidad y sueños entre la población.